Les roses d'espècie i les roses de jardí antigues, de vegades anomenades roses antigues, són les roses que van precedir les varietats modernes. Aquestes roses són un grup de plantes increïblement divers, amb una gran varietat d'hàbits vegetals (la mida i la forma), la forma de la flor i la fragància. Alguns tenen importància històrica; altres van ser útils per als hibridadors com a reproductor per crear varietats de roses modernes. Encara d'altres, com les rugoses, encara s'utilitzen en la cria avui per crear nous i millors híbrids.
Les espècies i les roses de jardí antigues sempre han estat populars per la seva robustesa, bellesa i fragància intensa. Amb aquestes qualitats, però, hi ha alguns inconvenients. Per exemple, algunes espècies i roses de jardí antigues són plantes molt vigoroses que, literalment, poden fer-se càrrec d'un petit jardí. Altres són tímids. De fet, molts floreixen només una vegada per temporada. I alguns són extremadament propensos a patir malalties.
La mida i l'hàbit de les espècies i les roses de jardí antigues dicten com podeu utilitzar-les en el paisatge. Podeu entrenar tipus vigorosos a una tanca o un arbre com una rosa enfiladissa, o deixar-los escampar per un pendent com a coberta del sòl. Els tipus de roses arbustives fan tanques excel·lents, o podeu barrejar-les amb vores perennes. Tot i que moltes floreixen només una vegada, a la primavera, les roses velles sovint ho compensen produint malucs de colors que duren molt a l'hivern. Altres tenen un fullatge atractiu que es veu bé durant tota la temporada de creixement. La majoria de les roses antigues tenen flors molt interessants. Solen tenir la part superior plana, arrodonida i més aviat en forma de copa, amb molts pètals. Si t'agraden les flors tallades, les roses antigues són les millors. Tot i que la majoria no tenen les tiges fortes i rectes dels tes híbrids moderns, la seva bonica forma de flor fa que sigui un ram únic. I la fragància!
Només recordeu una cosa sobre moltes espècies i roses de jardí antigues: solen créixer sobre les seves pròpies arrels, de manera que sovint s'estenen com una bogeria, formant matolls densos. Assegureu-vos de plantar aquestes roses on tinguin molt espai per créixer.
Moltes espècies i roses de jardí antigues necessiten menys cura que les roses modernes. De fet, molts semblen prosperar amb la negligència. Tanmateix, on els estius són secs, cal regar regularment per mantenir les plantes sanes. I gairebé a qualsevol lloc, l'aplicació de fertilitzants regularment fa que les plantes creixin amb força. Pota les plantes per mantenir-les dins dels límits i eliminar les branques mortes. Però, a part d'això, és probable que menys poda sigui millor que més. Poda les roses que floreixen només una vegada a la primavera després de la floració, si ho fan. Si podeu a l'hivern o a finals de primavera, abans de la floració, elimineu les branques que d'altra manera produirien flors. Podeu podar les flors repetides a l'hivern fins a principis de primavera com amb altres tipus de roses.
Pocs vivers i centres de jardineria porten una àmplia selecció d'espècies i roses de jardí antigues. Per obtenir la millor selecció, heu de demanar plantes d'un catàleg especialitzat en roses antigues.