Decidir on ubicar els vostres ruscs dabelles

Podeu mantenir les abelles a qualsevol lloc: al camp, a la ciutat, en un racó del jardí, a la porta del darrere, en un camp, a la terrassa o fins i tot en un terrat del centre de la ciutat. No necessiteu molt d'espai, ni cal tenir flors a la vostra propietat. Les abelles viatjaran feliçment quilòmetres per buscar el que necessiten. Aquestes noies són increïblement adaptables, però obtindreu resultats òptims i una collita de mel més gratificant si seguiu algunes pautes bàsiques (vegeu la figura 1).

Figura 1: L'abellera perfecta per a la imatge.

Bàsicament, esteu buscant un accés fàcil (perquè pugueu atendre els vostres ruscs), un bon drenatge (perquè les abelles no es mullin), una font d'aigua propera per a les abelles, la llum solar esquitxada i el vent mínim. Tingueu en compte que pot ser que no sigui possible complir tots aquests criteris. Fes el millor que puguis fent:

• Mirant al vostre rusc al sud-est. D'aquesta manera, les abelles reben una trucada d'atenció al matí i comencen a buscar menjar d'hora.

• Col·loqueu el vostre rusc de manera que sigui fàcilment accessible quan arribi el moment de la collita de la mel. No voldràs transportar centenars de lliures de mel per un turó en un calorós dia d'agost.

• Proporciona un paravent a la part posterior del rusc. Podeu fer-ho plantant unes quantes cicutes darrere dels vostres ruscs, per exemple. O podeu aixecar una tanca feta amb pals i arpillera, bloquejant els forts vents d'hivern que poden estresar la colònia.

• Posar el rusc a la llum del sol. L'ideal és evitar ple sol, perquè la calor del sol requereix que la colònia treballi dur per regular la temperatura del rusc a l'estiu. Per contra, també voleu evitar l'ombra fosca i profunda, perquè pot fer que el rusc sigui humit i que la colònia sigui apagada.

• Assegureu-vos que el rusc tingui una bona ventilació. Eviteu col·locar-lo en un barranc on l'aire sigui quiet i humit. A més, eviteu posar-lo al cim d'un turó, on les abelles estan subjectes a la fúria de l'hivern.

• Col·locar el rusc absolutament a nivell d'un costat a un altre i amb la part davantera del rusc una mica més baixa que la part posterior (una diferència d'una polzada o menys està bé), de manera que l'aigua de pluja s'escorre fora del rusc (i no cap a dins) .

• Ubicar el teu rusc en terra ferma i seca. No deixeu que s'enfonsi al pantà.

• El mantell al voltant del rusc evita que l'herba i les males herbes bloquegin les seves entrades.

Proporcionant les teves abelles assedegades

Durant la seva temporada d'alimentació, les abelles recullen més que nèctar i pol·len. Reuneixen molta aigua. L'utilitzen per diluir la mel massa espessa i per refredar el rusc durant la calor. Les abelles del camp tornen l'aigua al rusc i la dipositen a les cèl·lules, mentre que altres abelles fan les ales amb furia per evaporar l'aigua i regular la temperatura del rusc.

Si el vostre rusc es troba a la vora d'un rierol o d'un estany, això és perfecte. Però si no és així, hauríeu de proporcionar una font d'aigua propera per a les abelles. Tingueu en compte que buscaran la font d'aigua més propera. Certament, no voleu que sigui la piscina infantil del vostre veí. Podeu improvisar tot tipus d'aparells de reg. La figura 2 mostra un aparell de reg atractiu i d'aspecte natural situat a la part superior d'una roca que es troba en una de les abelles. Només calia una mica de ciment, una dotzena de roques i uns minuts de maçoneria amateur.

Figura 2: Una piscina d'aigua d'abelles poc profund construïda sobre una roca prop dels ruscs.

Tingueu en compte aquestes altres opcions de reg: una paella plena de grava i rematada amb aigua, un dispositiu de reg de pollastre (disponible a les botigues de subministraments agrícoles; vegeu la figura 3) o simplement una aixeta exterior que s'anima a desenvolupar un degoteig lent.

Figura 3: Un abrevador de pollastres és una bona manera de proporcionar aigua a les vostres abelles. Col·loqueu grava o còdols petits a la safata perquè les abelles no s'ofeguin.

Comprendre la correlació entre l'àrea geogràfica i els sabors de la mel

El tipus de mel que mengeu normalment es classifica per les fonts florals primàries de les quals les abelles van recollir el nèctar. Una colònia rusc enmig d'un enorme taronger recull nèctar de les flors de taronger; així les abelles fan mel de flor de taronger. Les abelles en un camp de trèvol fan mel de trèvol, etc. Poden existir tants tipus de mel com flors que floreixen. La llista es fa llarga.

Per a la majoria dels aficionats, el sabor de la mel que recullen depèn de les fonts florals dominants a les seves zones. Durant el transcurs d'una temporada, les vostres abelles visiten moltes fonts florals diferents. Aporten molts tipus diferents de nèctar. La mel resultant, per tant, es pot classificar correctament com a mel de flors silvestres, una barreja natural de diverses fonts florals.

L'apicultor que està decidit a collir un determinat tipus de mel (trèvol, nabiu, flor de poma, sàlvia, tupelo, blat sarraí, etc.) necessita ubicar la seva colònia enmig de les hectàrees d'aquesta font preferida i ha de collir el mel tan bon punt s'acabi aquella desitjada floració. Però, fer-ho no és gaire pràctic per a l'apicultor del pati del darrere. Això és el que fan els apicultors comercials.

Com a principiant, deixeu que les abelles facin les seves coses i recullin d'innombrables fonts de nèctar. No us decebrà la collita resultant, perquè serà única al vostre barri i millor que qualsevol cosa que hàgiu tastat mai al supermercat.