És important entendre com s'aparellen les abelles, perquè pugueu fer tot el possible per oferir condicions òptimes i saber com les circumstàncies, com ara el clima, poden afectar la vostra operació de cria de reines. L'abella reina té alguns hàbits d'aparellament interessants:
-
Les abelles reines s'aparellen a l'aire. Els drons volen fora de les seves colònies i es reuneixen en un lloc anomenat àrea de congregació de drons . Les reines verges semblen saber on es troben aquestes zones i hi fan una "línia d'abelles" per aparellar-se. En aquesta zona, diversos drons s'aparellen amb la verge i després cauen morts.
-
Una reina verge farà un o més vols d'aparellament al llarg d'uns dies o una setmana. Aleshores ha acabat d'aparellar-se per tota la seva vida. L'esperma (del dron) s'emmagatzema en una petita bola especial a l'abdomen de la reina anomenada espermateca . Es subministra amb nutrients per mantenir l'esperma viu mentre la reina segueixi sent productiva.
-
Com que les reines s'aparellen amb diversos drons, una colònia d'abelles és una col·lecció de "subfamílies". Totes les abelles de la colònia tenen la mateixa mare (la reina); però algunes treballadores seran germanes plenes (tenint la mateixa mare i pare) i algunes seran mitjanes germanes (tenint la mateixa mare però pares diferents). Aquesta diversitat genètica és fonamental per tenir colònies pròsperes i sanes amb una varietat de trets que ajuden a les abelles a sobreviure.
-
Si per alguna raó se li impedeix l'aparellament d'una verge, arribarà un moment en què deixarà d'intentar aparellar-se i començarà a posar ous. Tanmateix, cap d'aquests ous serà fecundat, de manera que tots donaran lloc a drons.
Una reina verge triga uns quants dies a madurar: les seves ales s'expandeixen i s'assequen, les seves glàndules maduren, etc. Després uns dies més per volar i aparellar-se, i uns quants dies més per posar els ous. Deixeu dues o tres setmanes des de l'aparició fins al moment en què començarà a pondre els ous.