Com criar millors abelles

Amb les abelles, com totes les plantes i animals, els trets, tant bons com dolents, es transmeten d'una generació a l'altra. Pel que fa al bestiar (i les vostres abelles es poden considerar bestiar) és habitual seleccionar del vostre "rabat" per conservar els millors trets i minimitzar o eliminar els pitjors.

És així com van sorgir les diferents races de gossos, i també ha donat forma a les característiques de les nostres gallines, vaques, blat de moro, etc.

Per criar millors abelles, necessites una o més mares i molts pares. Per tant, hi ha dos tipus de colònies que seleccionareu per ser el vostre brot reproductor:

• Colònia de reina mare: la teva millor colònia i la reina que governa la colònia és la que s'utilitzarà per criar més reines. Aquesta reina s'anomena reina mare.

• Colònia mare de drons: allà on vulgueu permetre que les vostres reines facin el seu aparellament, voleu tenir l'estoc de drons (abella mascle) més desitjable disponible. No voleu que els drons de colònies inferiors aportin la seva pobra genètica a les vostres bones reines.

  A menys que visquis en una zona on puguis garantir l'aïllament, no podràs controlar completament el grup de gens dels drons. Però podeu apilar la coberta al vostre favor fent tot el possible per saturar la zona amb molts drons sans de colònies amb trets desitjables.

No importa com vagis a criar reines, proporciona tots els avantatges a la teva operació de cria de reines. Aneu amb calma, o fins i tot eviteu completament, qualsevol tractament químic i assegureu-vos que les vostres abelles tinguin molta mel i pol·len.

Tant si trieu una reina mare com una mare drone, hi ha certs trets que voldreu tenir en compte. Alguns trets són més hereditaris que altres. En el cas de les abelles melíferes, aquí teniu alguns dels trets més desitjables a buscar a l'hora de seleccionar colònies per al vostre projecte de cria:

• Delicadesa: la suavitat és un tret important (i molt hereditari) que tenen les abelles: cap apicultor vol ser picat. Podeu provar la suavitat d'una colònia agitant vigorosament una vareta amb un pegat de cuir negre al final sobre un rusc obert. Això alarmarà les abelles i poden córrer a picar el pegat de cuir. Al cap d'un minut més o menys, compta els agullós del pegat. Les colònies amb menys agullós al pegat són les més suaus.

• Resistència a malalties i plagues: els criadors d'abelles i els productors comercials de reines estan avançant en la cria d'abelles que són resistents o més tolerants a les malalties. També podeu fer-ho identificant aquelles colònies que són les més robustes i requereixen el menor tractament. Cria reines utilitzant estocs d'aquestes colònies "superestrelles".

• Resistència: la resistència a l'hivern és especialment important per als apicultors en climes que tenen hiverns llargs i freds. Si viviu en un clima on la congelació de l'hivern dura de 10 a 12 setmanes o més, potser considereu l'hivern com l'enemic, almenys pel que fa a la supervivència de les vostres abelles. Les colònies que sobreviuen a una llarga època de fred han de ser sanes i fortes.

  Han de produir i emmagatzemar prou mel per alimentar el seu hivern. I haurien de frenar la seva cria de cria a la tardor de manera eficient i començar a la primavera a temps perquè el seu nombre creixi per aprofitar el flux de nèctar de primavera. Es necessita una colònia sana, productiva i ben arrodonida per sobreviure a un hivern del nord. Aquests són trets desitjables per a les vostres colònies.

• Productivitat: alguns diuen que no es pot seleccionar realment per a la producció de mel quan es reprodueixen reines perquè hi ha massa altres factors, com ara el clima (si no plou, hi haurà menys flors i la producció de mel serà baixa). Així, mentre que la producció de mel pot ser més una funció del medi ambient que de la genètica, si una de les vostres colònies produeix constantment més mel que una altra, considereu la reina d'aquesta colònia per a la reproducció.