Com avaluar la composició del sòl

La salut de les plantes del jardí depèn de la composició del sòl: l'equilibri adequat de peces minerals, matèria orgànica, aire i aigua. Conèixer el tipus de sòl que teniu us pot ajudar a triar tècniques per potenciar-ne les bones qualitats.

El millor sòl del jardí ha de tenir un equilibri adequat de minerals, aigua, matèria orgànica i aire.

Les quantitats relatives d'argila, llim i partícules de sorra determinen la textura del sòl :

• Les partícules d'argila són microscòpiques i planes.

• Les partícules de llim són més angulars i més grans que l'argila, però encara són microscòpiques.

• Les partícules de sorra són les més grans dels tres tipus. Poden ser angulars o arrodonides.

  

  Determineu el tipus de sòl que teniu.

Per a la majoria de les plantes, la barreja ideal és aproximadament un 40 per cent de sorra, un 40 per cent de llim i un 20 per cent d'argila. El sòl amb aquesta composició s'anomena marga , que proporciona un equilibri de capacitat de retenció d'aigua, drenatge i fertilitat. Els sòls composts principalment per un tipus de partícules poden suposar reptes per als jardiners:

• Els sòls argilosos són naturalment fèrtils, però les partícules individuals són tan petites que s'agrupen amb força, deixant poc espai per a l'aigua i l'aire. El sòl argilós drena malament, es manté humit més temps que altres sòls, conté poc oxigen i s'asseca tan dur com el formigó.

• Els sòls de llim tenen una fertilitat moderada i partícules de mida mitjana i espais de porus que contenen una mica d'aigua i aire. Es poden empaquetar amb força, sobretot quan estan humits. Es poden posar en pols o pols quan s'assequen. Les partícules de llim s'emporten fàcilment per l'escorrentia i són prou petites per ser emportades pel vent.

• Els sòls sorrencs contenen pocs nutrients. Les partícules de sorra són grans; L'aigua drena ràpidament dels espais dels porus i qualsevol nutrient present tendeix a filtrar-se. Els sòls sorrencs no s'agrupen tancats com els sòls argilosos i llims.

Malauradament, excepte transportant grans quantitats de sòl, no teniu cap manera de canviar la textura del vostre sòl. Tanmateix, podeu aprofitar els seus actius naturals i compensar els seus reptes treballant l'estructura del sòl.

Molts factors afecten l'estructura del sòl, però els més importants són els següents:

• Matèria orgànica: les plantes i els animals en descomposició es converteixen en humus, una substància que ajuda les partícules del sòl a unir-se. L'addició de matèria orgànica millora l'estructura dels sòls sorrencs i argilosos.

• Organismes del sòl: a mesura que fan un túnel a través del sòl, els cucs de terra, els escarabats i altres organismes obren espais entre les partícules del sòl, permetent que l'aire, l'aigua i les arrels passin fàcilment. Fomentar aquests organismes beneficiosos del sòl proporcionant-los aliment i hàbitat en forma de matèria orgànica.

• Conreu rotatiu: batejar el sòl a través de fulles rotatives trenca els sòls compactes. El conreu rotatiu també canvia l'estructura del sòl.

  La sobreexplotació polveritza els agregats del sòl, danya la vida del sòl i afavoreix una descomposició massa ràpida i la pèrdua de matèria orgànica.

• Treballar amb sòl humit: eviteu caminar, cavar o rotar el sòl saturat. Deixeu que la terra del jardí dreni fins a la humitat d'una esponja escorreguda abans de treballar-hi.

Afegir matèria orgànica al sòl cada any és important, especialment per als sòls sorrencs o argilosos. La matèria orgànica ajuda els sòls sorrencs a unir-se en agregats que retinguin la quantitat adequada d'humitat i ajuda als sòls argilosos a drenar millor. Però fins i tot els sòls margosos i sans es beneficien de les addicions anuals de matèria orgànica, que contribueix a la fertilitat del sòl.