Да бъдеш турист може да бъде част от вашия зелен начин на живот. Световната туристическа организация на ООН казва, че туризмът може да помогне за намаляване на бедността, която те наричат от съществено значение за мира, опазването на околната среда и устойчивото развитие. Световната туристическа организация отбелязва конкретни икономически ползи:
-
Туризмът създава работни места и подпомага местния бизнес. Туризмът е един от основните експортни сектори за по-бедните страни и водещ източник на чуждестранна валута в 46 от 49-те страни, които ООН счита за най-слабо развитите в света. Отнемането на туризма от тези страни би имало опустошително икономическо въздействие върху тях.
Кредит: Corbis Digital Stock
Парите за туризъм подпомагат местния бизнес.
-
Туризмът може да помогне на страните да подкрепят и защитават собствената си култура и наследство. В някои африкански държави опазването на дивата природа се е превърнало в основен приоритет, защото правителствата осъзнават, че посетителите искат да видят дивата природа в нейното естествено местообитание. А в Камбоджа древният храмов комплекс на Ангкор привлича посетители, които плащат входна такса, която помага да се поддържа защитата на тези храмове.
Туризмът има и образователна стойност за пътуващите. Този аспект е много по-труден за количествено определяне от икономическите ползи от туризма, но създаването на свят, който е устойчив за години напред, не е възможно без глобално образование. Няма нищо като да видите силно застрашения северноатлантически кит да плува свободно по източното крайбрежие, за да ви накара да искате да направите всичко по силите си, за да защитите способността му да отглежда прасците си и да плува в безопасност. И когато положите усилия да се срещнете и чувствително взаимодействате с местните хора в райони, в които пътувате – независимо дали сте в страната на навахо в Аризона или в египетския регион Нил – можете да придобиете разбиране за култури, които са различни от вашите и допринасят за усещането за мир и родство по цялата планета.
Разбира се, туризмът, който не се управлява устойчиво и етично, може да бъде много вреден. Световният фонд за дивата природа казва, че последиците от увеличаването на туризма в някога отдалечени части на света включват:
-
Разрушаването на крайбрежните екосистеми, особено растенията и дивата природа, поради огромни курортни застройки
-
Силно намалено водоснабдяване в сухи райони, които не виждат много дъжд поради използването на вода за хотели, басейни и голф игрища
-
Променени модели на гнездене и миграция на птиците и морския живот, както и тези на сухоземните животни поради увеличения брой хора, пътуващи в екологично чувствителни райони.
Лесно е да погледнете негативните ефекти от туризма и да си помислите, че всеки трябва просто да си остане вкъщи. Но това всъщност не е отговорът, защото това би било огромен спад за области, които силно се нуждаят от дохода. Част от решението може да се основава на стандарти, разработени от туристическата индустрия, които насърчават по-голяма отговорност от туроператорите и самите пътници.