Ракът се среща често при всички породи кучета, а някои породи са предразположени към определени видове рак. За съжаление, немската овчарка е една от тях.
Например, хемангиосаркомът, злокачествен рак на кръвоносната система, се наблюдава по-често при немските овчарки, отколкото при всяка друга порода. Няма налични скринингови тестове и наследственият компонент, ако има такъв, не е известен. Най-често хемангиосаркомът се проявява като тумор на далака или сърцето. С нарастването на тумора може да се появи вътрешно кървене. Засегнатите кучета могат внезапно да изглеждат дезориентирани, да колапсират и да проявят признаци на хиповолемичен шок. Те също могат да бъдат изключително жадни. Може би най-забележимо е, че венците им може да са почти бели.
Ако туморът е върху далака, далакът може да бъде отстранен. Не всички тумори на далака са злокачествени, така че е добре да си направите биопсия и да изчакате резултатите, преди да вземете решение. Ако туморът е злокачествен или ако е на сърцето, лечението обикновено е безполезно. За съжаление, повечето кучета с хемангиосарком се поддават или на неговите първични ефекти (вътрешно кървене, което не може да бъде спряно), или на разпространение на рак в други органи.
Остеосаркомът (рак на костите) се среща по-често при големите породи, включително немската овчарка. Развива се най-често върху дълга кост на крака и понякога може да се види като бучка. По-често собственикът първо забелязва, че кучето куца; остеосаркомът е много болезнен. Собствениците са изправени пред ужасното решение за ампутация, което трябва да бъде взето бързо, тъй като времето е от съществено значение, за да се предотврати разпространението в други части на тялото. Кучетата се приспособяват към загубата на крайник сравнително лесно, но фактори като възраст, тегло, артрит и други проблеми със ставите влияят върху това колко добре кучето може да се справи само с три крака. За съжаление, дори и при най-добрата терапия, времето за оцеляване на кучета с остеосарком обикновено е само няколко месеца.
Туморите на млечните жлези са сред най-честите ракови заболявания при кучета, като се срещат предимно при жени, които не са кастрирани в началото на живота. Кастрирането след 2-годишна възраст не осигурява защита от рак на млечната жлеза, както по-ранното кастриране. Приблизително 50 процента от всички тумори на млечната жлеза са злокачествени. Терапията може да включва хирургична ексцизия и химиотерапия.
Лимфосаркомът е друг от най-често срещаните ракови заболявания при кучета. Този рак засяга кръвоносната и лимфната системи; симптомите могат да включват подуване на лимфните възли, особено в областта на долната част на шията и зад „коленете“. Химиотерапията може да удължи живота на много засегнати кучета.