Пастирските породи са едни от най-интелигентните и подходящи за наддаване от всички кучета, разработени да работят в партньорство с водач на хора, каквито бяха спортните породи. Естеството на тяхната работа обаче изисква куче малко по-агресивно от породите, които обслужват ловците. Пастирските кучета работят чрез сплашване и тормоз, за да контролират животни, понякога по-големи от тях.
В днешно време не са много хора, които отглеждат овце и говеда, но това не притеснява много пастирските породи. Тези гъвкави и интелигентни кучета оставиха своя отпечатък в съвременния свят като полицейски кучета, кучета за откриване на наркотици, кучета за търсене и спасяване и дори филмови звезди. Повечето от тях обаче служат като домашни любимци, а някои прекрасни породи от тази група могат да изпълнят тази роля до съвършенство.
Пастирските породи, които все още работят днес - като пастирски или защитни кучета - може да са малко много за начинаещите. Това, което може би е най-доброто дете в света на кучетата и най-доброто овче куче, правено някога, бордър коли, не се справя добре с пределите на задградския двор и живот без предизвикателства. Същото важи и за немската овчарка и трите белгийски овчарки, тервюрен, малиноа и овчарка, породи с толкова голям потенциал, че отказването им от шанс да го изпълнят би трябвало да е престъпление.
Други кучета от тази група, въпреки че са много умни, нямат почти толкова задвижване. Някои от тях са били култивирани предимно като домашни любимци от поколения. Много преди Ласи да се прибере у дома, кралица Виктория се хареса на Колите, а по-малките пастирски кучета са обичани спътници в много домове. Размерите варират от
-
Малки до средни породи (15 до 50 паунда): австралийско говедо куче, брадат коли, бордър коли, ханаанско куче, кардиган уелско корги, пемброк уелско корги, пули, шетландско овчарско куче.
-
Големи породи (50 до 80 паунда): австралийска овчарка, белгийско малиноа, белгийско овчарско куче, белгийски тервюрен, бувие де Фландр, бриар, немска овчарка, староанглийска овчарка, грубо коли, гладко коли.
Почти всяка от големите породи в тази група е предразположена към тазобедрена дисплазия, а немската овчарка е податлива на половин дузина допълнителни вродени дефекти.
Козината се различават в тази група, включително много обилно линяви, като грубо коли (което мнозина не осъзнават, че се среща в късокосместа разновидност, наречена гладка от любители) и шетландската овчарка (която е прословут лаещ). Тук можете да намерите някои лесни за грижа палта, както и втората от двете унгарски породи на AKC, Puli. (Другият, Komondor, е в работната група.)
Много от тези породи все още демонстрират силно желание да поддържат нещата в хубаво, стегнато стадо. Те правят това с играчки, други домашни любимци, деца и дори гости на партито, както демонстрира австралийска овчарка на парти в задния двор. Кучето прекара ранната част на събитието, подбутвайки гостите, бавно и о-толкова фино работейки около групата, докато те неволно се придвижиха към центъра на двора, осъзнаха какво е направило кучето и се засмя добре. После отново се разпръснаха — без съмнение за голямо разочарование на овчаря!