Для бджолярів це все про бджолину матку: чи здорова ваша матка? Ваша королева ще у вулику? Вона в безпеці? Але що відрізняє матку від інших медоносних бджіл? Що робить бджолину матку маткою?

© Костянтин Гуща / Shutterstock.com
Всі жіночі бджоли починаються однаково: із заплідненого яйця. Через два-три дні із заплідненого яйця бджоли, яким призначено стати маткою, вилуплюється молода личинка, як і у робочих бджіл. Всі тільки що вилупилися личинки годуються маточним молочком. Через день-два після того, як з яйця вилупиться молода личинка, настав час приймати рішення. Личинка, яка йде по дорозі до королеви, продовжує отримувати рясні запаси здобного маточного молочка, і тільки маточного молочка. Але личинок, які стануть робочими, переводять на їжу для розплоду, яка є поживною, але більш грубою дієтою з меду та пилку.
Для розвитку матки потрібно всього 16 днів. (Робітнику потрібно 21, а дрону — 24.)
Ось як розвивається матка і кілька приміток щодо ваших зусиль з вирощування матки:
- Дні 1-2: Яйце стоїть кінцем на дні клітини.
- День 3: Яйце висиджує та поглинає свій хоріон (зовнішню оболонку), а щойно вилупилася личинка лягає на основу клітини й годується виключно маточним молочком.
- Дні 4–8: осередок, у якому знаходиться личинка, що розвивається, залишається відкритою, і личинку годують маточним молочком бджоли-годувальниці. Клітина витягнута вниз і витягнута у вертикальну форму, яку іноді описують як шкаралупу арахісу. (Личинки, яким призначено стати робочими бджолами, залишаються в осередках, паралельних землі, і їх годують іншою їжею, яка змушує їх розвиватися в робочу бджолу.) Примітка: 4 день є найкращим часом для відбору молодої личинки, щоб стати королева, а не робітниця.
- День 9: маточник закривається, і матка, що розвивається (лялечка) споживає маточне молочко, яке працівники зберігають у камері разом з личинкою. Вона пряде кокон всередині клітини.
- 10-14 дні: матка, що розвивається, перетворюється на дорослу форму. Її тіло м’яке і дуже Примітка: не нахиляйте і не штовхайте маточник протягом цього часу. Це може непоправно зашкодити розвитку королеви.
- День 15: королева, що розвивається, тепер менш крихка. Примітка: на цьому етапі маточник можна обережно перемістити в ядро без матки.
- День 16: Королева виходить зі своєї камери. Примітка: низькі температури можуть уповільнити розвиток матки, як і екстремальна спека. За таких умов королева могла з’явитися за 17 або 18 днів.
Порожній маточник на деякий час залишиться з круглим отвором на дні, а потім бджоли почнуть його руйнувати.
Важко помітити незайману королеву, яка вільно бігає в колонії. Невинна королева часто буває маленькою, не набагато більшою за робочу (вона повніє після спаровування). Вона ходить швидко і без величного кроку спареної матки. Інші бджоли не звертають на неї особливої уваги — навколо неї не кружляє оточення супроводжуючих. Тож, якщо ви не знайдете її, не хвилюйтеся. Незайману, яка виходить із камери в колонію без королеви, найімовірніше, буде прийнято — ей, вона єдина гра в місті.
У незайманої королеви потрібно кілька днів, щоб дозріти — її крила розширюються й висихають, дозрівають залози тощо. Потім їй потрібно ще кілька днів, щоб літати і спаровуватися, і ще кілька днів, щоб налаштуватися на відкладання яєць. Від появи сходів до моменту, коли вона почне нести яйця, відпустіть два-три тижні.