Етикетка на пакеті з кормом для собак містить рекомендації щодо кількості їжі, рекомендованої для вашої собаки. Але це лише початок. Собаки, які дуже активні, вагітні або годують цуценят, мають вищі вимоги, ніж звичайні собаки.
Годувати цуценят потрібно частіше, ніж старших собак — три-чотири рази на день, залежно від їх віку. Взимку кімнатним собакам часто потрібно менше їжі, оскільки вони менш активні, тоді як вуличним собакам потрібно більше, оскільки перебування в теплі спалює калорії.
Хороша рекомендація – їсти дві третини добового раціону вранці, а решту – ввечері. Оскільки собаки мають схильність спати після їжі, ця техніка особливо корисна для тварин, яким доводиться залишатися на самоті цілий день — сонна собака рідше жує або гавкає. (Якщо ви працюєте в нічну зміну, ви хочете змінити це і нагодувати більшу порцію вночі, перш ніж вирушати на роботу.)
Ще одна причина розділити щоденний раціон вашої собаки полягає в тому, що це допомагає вашій собаці уникнути завороту шлунка, інакше відомого як здуття. Ця потенційно смертельна невідкладна медична ситуація може вразити багатьох більших порід і може бути спровокована, коли собака вовків з’їдає величезну їжу
Деякі люди можуть обійтися без дозволу собаці вирішувати, коли і скільки вона їсть. Підтримка постійних запасів корму (відомого як безкоштовне годування ) працює в деяких випадках, як правило, в домогосподарствах з однією собакою, де немає конкуренції за їжу.
Якщо ваш вихованець може підтримувати свою власну вагу, і у вас немає пов’язаних з ними поведінкових проблем, таких як забруднення будинку, то годувати безкоштовно. Але знайте, що ви не зможете помітити деякі незначні зміни в харчових звичках вашого вихованця, які можуть бути раннім індикатором проблем зі здоров’ям.
Ви також не зможете використовувати корм для собаки — після того, як вона сяде — як легкий спосіб підкріпити свою роль ватажка зграї. Крім того, важко підтримувати корм свіжим під час вільного годування, а постійна доступність їжі може залучити інших тварин через дверцята для собак.