Vinkvalitet: Hur man bedömer bra eller dåliga viner

Istället för att oroa sig för skarpa viner, jordnära viner och medelfylliga viner, skulle det inte bara vara lättare att gå in i en vinbutik och säga: "Ge mig ett mycket gott vin till middag ikväll"? Är inte kvalitet den ultimata frågan - eller åtminstone kvalitet inom din prisklass, även känd som värde?

Faktum är att en hel del vinmarknadsföring kretsar kring begreppet kvalitet, förutom när det gäller de billigaste vinerna. Vinproducenter skryter ständigt om de kvalitetsbetyg som deras viner får av kritiker, eftersom ett högt betyg – vilket innebär hög kvalitet – leder till ökad försäljning.

Kvalitetsviner finns dock i alla färger, alla grader av sötma och torrhet, och alla smakprofiler. Bara för att ett vin är av hög kvalitet betyder det inte att du faktiskt kommer att njuta av det, mer än ett trestjärnigt betyg betyder att du kommer att älska en viss restaurang. Personlig smak är helt enkelt mer relevant än kvalitet vid val av vin.

Kvalitetsgrader finns bland viner. Men ett vins kvalitet är inte absolut: Hur bra ett vin är eller inte är beror på vem som gör bedömningen.

Instrumenten som mäter kvaliteten på ett vin är en människas näsa, mun och hjärna, och eftersom alla är olika har alla olika åsikter om hur bra ett vin är. Den samlade åsikten från en grupp utbildade, erfarna provare (även känd som vinexperter) anses vanligtvis vara en tillförlitlig bedömning av ett vins kvalitet.

I de följande avsnitten utforskar vi vad som gör ett bra vin bra och vad som gör ett dåligt vin sämre.

Vad är ett bra vin?

Ett gott vin är framför allt ett vin som man gillar nog att dricka, för hela syftet med ett vin är att skänka njutning åt dem som dricker det. Därefter beror hur bra ett vin är på hur det mäter sig med en uppsättning (mer eller mindre) överenskomna prestandastandarder som fastställts av erfarna, utbildade experter. Dessa standarder involverar mystiska begrepp som balans, längd, djup, komplexitet, finish och typriktighet ( typicitet i Winespeak), vilket vi förklarar i följande avsnitt. Inget av dessa begrepp är förresten objektivt mätbart.

Smaken är personlig. Bokstavligen! Uppfattningen om grundsmakerna på tungan varierar från en person till en annan. Forskning har visat att vissa människor har fler smaklökar än andra och är därför mer känsliga för egenskaper som surhet eller bitterhet i mat och dryck. De känsligaste smakarna kallas, något missvisande, supersmakare - inte för att de är mer experter, utan för att de uppfattar förnimmelser som bitterhet mer akut. Om du tycker att dietläsk är mycket bitter, eller om du behöver tillsätta mycket socker till ditt kaffe för att det ska bli välsmakande, kan du hamna i den här kategorin - och du kan därför tycka att många röda viner är obehagliga, även om andra anser de är jättebra.

Balans

De tre orden sötma, syra och tannin representerar tre av de viktigaste komponenterna (delarna) av vin. Den fjärde är alkohol. Förutom att det är en av anledningarna till att vi ofta vill dricka ett glas vin i första hand, är alkohol en viktig spelare för vinkvalitet.

Balans är förhållandet mellan dessa fyra komponenter och varandra. Ett vin är balanserat när inget sticker ut, som hård tannin eller för mycket sötma, när du smakar på vinet. De flesta viner är balanserade för de flesta. Men om du har några sällskapsoro över mat - om du verkligen hatar något syrligt, till exempel, eller om du aldrig äter godis - kanske du uppfattar vissa viner som obalanserade. Om du uppfattar dem som obalanserade, så är de obalanserade för dig. (Professionella provare känner till sina egna idiosynkrasier och anpassar sig efter dem när de bedömer vin.)

Tannin och syra är härdande element i ett vin (de gör att vinet smakar fastare och mindre givande i munnen), medan alkohol och socker (om det finns) är mjukgörande element. Balansen i ett vin är förhållandet mellan de hårda och de mjuka aspekterna av ett vin – och en nyckelindikator på kvalitet.

Balans i aktion: För att uppleva principen om smakbalans från första hand, prova detta: Gör en mycket stark kopp svart te och kyl det. När du smuttar på det kommer det kalla teet att smaka bittert, eftersom det är väldigt tanniskt. Tillsätt nu citronsaft; teet kommer att smaka sammandragande (sammandragande av porerna i munnen), eftersom citronsyran och teets tannin accentuerar varandra. Tillsätt nu mycket socker i teet. Sötman bör motverka effekten av syra-tannin, och teet kommer att smaka mjukare och mer behagligt än det gjorde tidigare.

Längd

När vi kallar viner långa eller korta syftar vi inte på storleken på flaskan eller hur snabbt vi tömmer den. Längd beskriver ett vin som ger ett intryck av att gå hela vägen i gommen - du kan smaka det över hela tungans längd - snarare än att stanna kort halvvägs genom din provning av det. Många viner i dag är mycket framträdande i gommen - de gör ett stort intryck så fort du smakar dem, men de går inte långt i munnen. De är med andra ord korta . Längd används alltmer också för att beskriva ett vin med lång eftersmak. (Se avsnittet "Avsluta", precis längre fram.) Längd i munnen kan mer exakt kallas gomlängd,för att undvika förvirring. Lång gomlängd är ett säkert tecken på hög kvalitet.

Djup

Djup är en annan subjektiv, omätbar egenskap hos ett högkvalitativt vin. Vi säger att ett vin har djup när det verkar ha en dimension av vertikalitet - det vill säga att det inte smakar platt och endimensionellt i munnen. Ett "platt" vin kan aldrig bli bra.

Komplexitet

Inget är fel med ett enkelt, okomplicerat vin, speciellt om du gillar det. Men ett vin som hela tiden avslöjar olika saker om sig självt, som alltid visar dig en ny smak eller intryck - ett vin som har komplexitet - anses vanligtvis vara bättre kvalitet. I allmänhet använder experter termen komplexitet specifikt för att indikera att ett vin har en mångfald av aromer och smaker; vissa människor använder termen det i en mer holistisk (men mindre exakt) mening, för att hänvisa till det totala intrycket ett vin ger dig, men denna användning börjar bli ovanlig.

Avsluta

Intrycket Ett vin blad på baksidan av munnen och i halsen efter att du sväljer det är dess yta eller eftersmak. I ett bra vin kan du fortfarande uppfatta vinets smaker, som fruktighet eller kryddighet, vid den tidpunkten. Ju mer uthållig den positiva smakuppfattningen är, desto längre är finishen. Vissa viner kan sluta varma på grund av hög alkohol eller beska på grund av tannin - båda bristerna. Eller så kanske ett vin inte har så mycket att säga efter att du har svalt, vilket säger dig att det förmodligen inte är ett fantastiskt vin.

Typicitet

För att kunna bedöma om ett vin är trogen sin typ, måste du veta hur den typen av vin ska smaka. Så du måste känna till lärobokens egenskaper hos viner gjorda av de stora druvsorterna och viner från världens klassiska vinregioner. (Till exempel har Cabernet Sauvignon-druvan vanligtvis en arom och smak av svarta vinbär, och det franska vita vinet som heter Pouilly-Fumé har vanligtvis en lätt pistoldoft.)

Vad är ett dåligt vin?

Konstigt nog medför rätten att förklara ett vin bra för att man gillar det inte rätten att kalla ett vin dåligt bara för att man inte gör det. I det här spelet får du skapa dina egna regler, men du får inte tvinga andra att leva efter dem.

Faktum är att det finns väldigt få dåliga viner i världen idag. Och många av de viner vi skulle kunna kalla dåliga är faktiskt bara dåliga flaskor vin - olyckliga flaskor som hanterades dåligt så att det goda vinet inuti dem förstördes.

Här är några egenskaper som alla är överens om tyder på ett dåligt vin (eller en dålig flaska). Vi hoppas att du aldrig träffar en.

• Vinäger: I den naturliga utvecklingen av saker är vin bara ett förbigående stadium mellan druvjuice och vinäger. De flesta viner idag förblir i vinstadiet på grund av teknik eller noggrann vinframställning. Om du hittar ett vin som har passerat gränsen mot vinäger är det dåligt vin.
• Kemikalie- eller bakteriedofter: De vanligaste är aceton (nagellack som tunnare) och svavelfel (ruttna ägg, bränt gummi, dålig vitlök). Dåliga viner.
• Oxiderat vin: Det här vinet doftar platt, uttryckslöst eller kanske kokt, och det smakar likadant. Det kan ha varit ett bra vin en gång, men luft - syre - kom in på något sätt och dödade vinet. Dålig flaska.
• Kokta aromer och smak: När ett vin har lagrats eller skickats i värme kan det faktiskt smaka kokt eller bakat som ett resultat ( vinfolk använder termen maderized för sådana viner). Ofta finns det kontrollampan läckage från korken, eller så har korken tryckts upp en bit inuti flaskan. Dålig flaska. (Tyvärr kommer varannan flaska av det vinet som upplevde samma frakt eller lagring också vara dålig.)
• Korkigt vin: Det vanligaste felet är korkighet som en lukt av fuktig kartong som blir värre med luft, tillsammans med minskad smakintensitet. Det orsakas av en defekt kork, och allt vin i en flaska som är förseglad med en kork är i riskzonen för det. Dålig flaska. (Lyckligtvis är bara en mycket liten andel av vinerna korkiga.)

Låt oss inte uppehålla oss för länge vid vad som kan gå fel med ett vin. Om du hittar ett dåligt vin eller en dålig flaska - eller till och med ett vin som anses vara ett bra vin, men du inte gillar det - gå bara vidare till något du gillar bättre. Att dricka ett så kallat fantastiskt vin som du inte njuter av är lika tidsödande som att titta på ett tv-program som uttråkar dig. Byt kanal. Utforska.