Du vet säkert att julen firas den 25 december. I USA delar familjer ut presenter som jultomten lämnade under granen på julmorgonen. Många deltar i gudstjänsterna på julafton och julmorgon och samlas senare till julmiddag med storfamiljen.
Julen är firandet av Jesu ödmjuka födelse av en jungfru i ett stall i Betlehem. Högtiden firar också händelserna kring hans födelse, som att en ängel dyker upp för herdar, som säger åt dem att besöka den nyfödda kungen.
Även om kyrkan inte anser att det är den viktigaste kristna högtiden, är julen verkligen den mest populära, åtminstone när det gäller kulturell och social betydelse.
Den tidiga kyrkan, som trodde att händelser senare i Jesu liv skulle vara i fokus, ansåg inte ens att det var så viktigt. Dessutom, när kyrkans ledare först diskuterade att fira Jesu födelsedag, argumenterade några mot att fira det som om du skulle göra en annan stor person i historien. Icke desto mindre hade kyrkan tillräckligt med stöd för efterlevnad för att markera kalendern.
Varken Nya testamentet eller någon historisk uppteckning markerar det exakta datumet för Jesu födelse. Som ett resultat övervägde kyrkan till en början många olika datum, inklusive 2 januari, 21 mars, 25 mars, 18 april, 19 april, 20 maj, 28 maj, 17 november och 20 november. fjärde århundradet, och så småningom följde östliga kyrkor efter.
Julen har sitt ursprung som en hednisk högtid. Den 25 december valdes ut för att ställa upp med flera hedniska romerska helgdagar som firade vintersolståndet och dyrkan av solen.
De flesta av julens traditionella seder, som att ge gåvor, dekorera träd, hänga ljus och festa, kommer från andra källor än kyrkan.
Jultomtens historiska rötter kommer från många källor. Den tidigaste kända inspirationen till legenden kommer från 300-talet i form av Sankt Nikolaus av Myra, en grekisk kristen figur känd för sin generositet mot de fattiga.
Omnämnanden av jultomtetyper av figurer förekommer i germansk tro och olika nordeuropeiska religioner som blomstrade innan kristendomen tog fäste. Den amerikanska versionen av jultomten verkar ha sitt ursprung i en holländsk legend om Sinter Klaas, som nybyggare förde till Amerika på 1600-talet. Amerikaner anammade idén om jultomten, som sades leverera presenter till goa pojkar och flickor på julafton.
För många amerikaner förkroppsligar jultomten andan att ge. För att fira jultomtens natur under julhelgen ger många människor inte bara gåvor till nära och kära, utan de donerar också tid och pengar till välgörenhetsorganisationer.