Österrikes viner kommer från den östra delen av landet, där Alperna drar sig tillbaka i kullar. De flesta av vinerna kommer från små vingårdar. Österrike gör mindre än en procent av allt vin i världen — cirka 28 miljoner lådor om året. Även om vissa billiga österrikiska viner gör sin väg till exportmarknaderna, har österrikarna anammat en högkvalitativ image, och de flesta av deras viner har därför premiumpriser.
Österrikes vinstilar
Medan förträffligheten hos Österrikes söta vita har länge varit erkänd, har hennes torra vita och röda fått erkännande först under de senaste två decennierna. Röda är i minoritet och tar cirka 25 procent av landets produktion, eftersom många av Österrikes vinregioner är för svala för att odla röda druvor.
Röda viner kommer huvudsakligen från området Burgenland, som gränsar till Ungern, en av de varmaste delarna av landet. De är medel- till fylliga, ofta engagerande kryddiga, med livlig fruktig smak - och ofta den internationella touchen av ekkaraktär. Många av dem är baserade på ovanliga, inhemska druvsorter som den kryddiga Blaufrankish (Lemberger), den mildare St. Laurent eller Blauer Zweigelt (en korsning av de andra två).
Österrikes vita viner – förutom de läckra dessertviner som är skördade efter skörden gjorda av extremt mogna eller torkade druvor – är torra viner som sträcker sig från lätta till fylliga som i allmänhet är oekade.
Österrikes druvor och vinnamn
Österrikes enskilt viktigaste druvsort är den inhemska vita Grüner Veltliner. Dess viner är fylliga men ändå krispiga, med rik konsistens och örtiga eller ibland kryddiga vegetabiliska smaker (särskilt grönpeppar). De är extremt matvänliga och vanligtvis av hög kvalitet.
Riesling, som huvudsakligen odlas i regionen Niederösterreich, i nordost, är en annan nyckeldruva för kvalitetsvita. Vissa experter tror faktiskt att Österrikes finaste viner är dess riesling (medan andra föredrar Grüner Veltliner).
Förutom Grüner Veltliner och Riesling, inkluderar andra druvsorter som används i österrikiska viner:
-
Müller-Thurgau, som gör karaktärsfulla torra vita
-
Welschriesling, en druva populär i Östeuropa för billiga viner som endast uppnår hög kvalitet i Österrike
-
Pinot Blanc, som kan briljera i Österrike
-
Muscat
-
Sauvignon Blanc, en specialitet i regionen Steiermark, i söder (gränsar till Slovenien)
I vissa delar av Österrike, till exempel i distriktet Wachau, längs floden Donau, namnges viner i det tyska systemet - ett stadsnamn som slutar på -er följt av ett vingårdsnamn och en druvsort. I andra delar av Österrike är vinnamnen i allmänhet ett druvnamn (eller i allt högre grad ett egennamn) följt av regionens namn.
Österrikes vinlagar bygger på tysk modell, med QWPSR-vin indelat i Qualitätswein- och Prädikatswein- kategorier. Men vissa människor tror att ett appellationssystem baserat på terroir snarare än mognadsnivåer skulle bättre uttrycka mångfalden i Österrikes vingårdsregioner. Myndigheterna introducerade ett nytt system kallat Districtus Austria Controllatus (DAC) på en begränsad basis i början av 2003.