Om du letar efter vita vinalternativ till Chardonnay, upptäck vinregionen Loire (l'wahr) Valley. För övrigt kan du hitta röda viner och några torra roséer också, men Loire-regionen är känd för sina vita viner.
Loiredalen sträcker sig över nordvästra Frankrike och följer Loireflodens väg från centrala Frankrike i öster till Atlanten i väster. Det ganska svala klimatet, särskilt i väster, ger relativt lätta vita viner. Loiredalen har tre sektioner, som var och en har olika druvsorter.
Kredit: Illustration av Lisa S. Reed
Frankrikes vinregioner.
Övre Loire
I den östra änden av dalen (kallad Upper Loire), strax söder om Paris, ligger städerna Sancerre och Pouilly-sur-Loire, belägna på motsatta stranden av floden Loire. Här gör druvan Sauvignon Blanc livliga, torra viner som har kryddiga, gröngräsiga och mineraliska smaker. De två främsta vinerna i detta område är Sancerre (sahn-sair) och Pouilly-Fumé (pwee-foo-may).
-
Sancerre är den lättare och mer levande av de två. Den är perfekt för sommardryck, speciellt med skaldjur eller lätta sötvattensfiskar, som öring. Leta efter Sancerres av Domaines Henri Bourgeois eller Lucien Crochet.
-
Pouilly-Fumé är något fylligare än Sancerre och kan ha attraktiva fliniga, mineraliska smaker. Pouilly-Fumé kan vara ett ganska bra vin när det görs av en bra producent, som Didier Dagueneau eller Ladoucette. På grund av sin fylligare vikt passar Pouilly-Fumé bra med rik fisk, som lax, eller till kyckling eller kalvkött.
De flesta viner från Sancerre och Pouilly-Fumé säljs i intervallet $24 till $40, men några av de bättre Pouilly-Fumés kan kosta $50 eller mer. Dessa viner är som bäst när de är unga; drick dem inom fyra år efter årgången.
Centrala Loiredalen
Den centrala Loiredalen är känd för både sina vita och röda viner. Den vita Chenin Blanc-druvan gör bättre vin här än den gör någon annanstans i världen. Dessa viner kan vara torra eller söta och bära namnen på de områden där de tillverkas.
-
Savennières är utan tvekan världens bästa torra Chenin Blanc-vin, (börjar på cirka 23 $).
-
Coulée de Serrant är ett fantastiskt vitt dessertvin gjort på Chenin Blanc.
-
Bonnezeaux och Quarts-de-Chaume är två andra välkända dessertvita.
-
Vouvray- viner finns i tre stilar: torr ( sec ), medium-dry ( demi-sec ) eller söt (kallad moelleux, uttalas m'wah-leuh). Vouvray sec är dock ett mindre stramt och mindre fylligt vin än Savennières. Vouvray kan också vara ett mousserande vin.
De bästa vinerna från Vouvray, de söta (moelleux), kan endast göras i årgångar med ovanlig mognad, som förekommer sällan. Dessa viner behöver flera år för att utvecklas och kan hålla nästan för evigt, tack vare deras anmärkningsvärda syra; deras priser börjar på cirka $50. Tre kända Vouvray-producenter är Philippe Foreau från Clos Naudain, Gaston Huet-Pinguet och Didier Champalou.
Billigare Vouvrays, prissatta till cirka $ 15 till $ 17, är trevliga att dricka unga. Även de torrare versionerna är inte riktigt bentorra och är ett bra val om du inte gillar väldigt torra viner. De passar bra till kyckling eller kalv i gräddsås, kryddiga rätter eller frukt och mjukost efter middagen.
Den centrala Loiredalen har också regionens bästa röda viner. De är huvudsakligen gjorda av Cabernet Franc och bär platsnamnen på byarna druvorna kommer från: Chinon (she-nohn), Bourgueil (boor-guh'y), St.-Nicolas-de-Bourgueil (san-nee-co) -lah-deh-boor-guh'y), och Saumur-Champigny (soh-muhr-shahm-pee-n'yee). De är alla kryddiga, prisvärda ($18 till $40), medelfylliga röda som är berömt matvänliga.
Betalar Nantais
Nära Atlanten ligger det tredje vindistriktet i Loiredalen - Pays Nantais (pay-ee nahn-tay), uppkallad efter staden Nantes, precis där Loirefloden mynnar ut i Atlanten. Detta område är hem för Muscadet-druvan (även känd som Melon de Bourgogne). Vinet, som är allmänt känt som Muscadet (moos-cah-dag), är lätt, stärkande och mycket torrt, med äpple- och mineralsmaker - perfekt med musslor, ostron, musslor och flodfiskar (och, naturligtvis, perfekt för sommardrickande).
De flesta Muscadet kommer från Sèvre-et-Maine AOC-zonen, och de orden finns på etiketten. Ofta ser man också termen sur lie, som betyder att vinet har lagrats på sin jästfällning (död jäsjäst) och tappats direkt från tanken. Denna procedur ger vinet livlighet, friskhet och ibland ett litet prick av koldioxid på tungan.
Muscadet är ett fantastiskt varmt väder vitt och ett stort värde. Du kan köpa en riktigt bra Muscadet för $10 till $15.