Nadmerné štekanie je jedným z problémov, ktoré často stavia psov na cestu do útulku. Navyše ich to vystavuje riziku aj zo strany ľudí vo vašom okolí: Otrava otravného kôrovca je príliš častá. Aj keď vaši susedia nie sú takí, aby veci zobrali do vlastných rúk, štekajúci pes vás môže dostať do rozporu so zákonom a neriešenie situácie vás označí za nezodpovedného a bezohľadného majiteľa psa.
O zlomyseľných psoch možno čítate v novinách, ale štekajúci pes je skutočne prekliatím mestského a prímestského života.
Psy štekajú, aby vyjadrili rôzne emócie: úzkosť, nudu, teritorialitu, agresivitu, hravosť a hlad, aby sme vymenovali aspoň niektoré. Okrem toho môžu byť štekacie relácie vyvolané určitými podmienkami v prostredí psa. Pes, ktorý šteká na výstrahu, keď sú v blízkosti cudzinci, bude štekať neustále a šialene, ak jedna strana plota oddeľuje jeho priestor na dvore od dobre vychodeného verejného chodníka. Podobne aj inteligentný pes s vysokou energiou, zanedbávaný a znudený na osamelom dvore, sa často zbavuje prebytočnej energie tým, že sa oddáva štekaniu, ktoré môže trvať hodiny, deň alebo noc.
Zohľadňujú sa aj vlastnosti plemena. Očakávať, že arktické plemeno alebo miešanec nebude občas zavýjať – alebo že pes nevydá hlas, keď je na stope veveričke alebo králikovi – je nereálne. Niektorí pastierski psi poháňajú hospodárske zvieratá tak, že im hryzú a štekajú v pätách, a dokonca aj ich predmestskí príbuzní, mnoho generácií vzdialených od farmy, môžu stále veselo žvatlať na päty detí rodiny, ktoré sa hrajú.
Zistite, aký druh štekania si dovoľuje váš pes. Je to bežec na plot a uráža sa so psom na druhej strane zadného plotu? Zvážte prepracovanie dvora, aby ste mu zakázali prístup k tejto činnosti. Je to nudný pes vonku? Urobte z neho súčasť svojho života, priveďte ho do domu a uistite sa, že jeho potreby fyzickej a duševnej stimulácie sú naplnené. Ďalšia výhoda jeho prítomnosti v dome: Mnohé zvuky, ktoré spúšťajú štekanie, sú zamaskované vo vnútri. (Tomuto maskovaniu môžete ešte viac pomôcť tak, že pri odchode necháte zapnuté rádio.)
Naučte ho neštekať tým, že ho naučíte príkaz „Ticho“ alebo „Dosť“. Dovoľte mu šteknúť alebo dva - nechajte ho, aby vyjadril svoj názor - a potom povedzte „Dosť“ a položte mu ruku na papuľu. Pochváľte ho, že prestal. Ak je uvoľnený, môžete mu pomôcť aj výstrelom z rozprašovača: Nechajte ho šteknúť alebo dva, povedzte „Dosť“, vystriekajte a potom ho pochváľte, že prestal.
Nie je to rýchle riešenie – stále musíte riešiť základné problémy nudy, stresu a nečinnosti – ale jeden druh výcvikového obojku ponúka skutočný prísľub v boji proti kôre. ABS Anti-Barking System je obojok, ktorý pri štekaní psa uvoľňuje hmlu neškodného, no otravného citronelového spreja. Toto zariadenie je dobrou alternatívou k elektrickému obojku, čo naozaj nie je produkt, ktorý by sa mal používať bez vedenia trénera alebo behavioristu.