Kalifornijska dolina Napa je najbolj znana in najbolj prestižna vinska regija v Ameriki. In vendar le približno štiri odstotke kalifornijskega vina prihaja iz vinogradniških dežel doline Napa! Večina kleti v dolini Napa je majhnih podjetij, čeprav ima nekaj velikih kleti, kot so Robert Mondavi Winery, Beringer in Sutter Home, sedež v okrožju Napa.
Številne kleti v dolini Napa imajo v lasti velike vinograde, ki obkrožajo njihove posesti kot čudovite urejene trate. Druge kleti nimajo vinogradov, ampak svoje grozdje kupujejo od neodvisnih pridelovalcev grozdja ali kupujejo sok ali vino v razsutem stanju od drugih proizvajalcev vina. In nekateri proizvajalci vina v dolini Napa nimajo svojih kleti; svoje grozdje pripeljejo v vinske objekte za drobljenje po meri , ki jih najamejo – vse za razliko, da izdelujejo »vino iz doline Napa«.
Regije Nape
Branje o dolini Napa in njenih vinih je lahko včasih zmedeno, ker se ime Napa dejansko nanaša na tri entitete:
-
Politični subjekt je okrožje Napa.
-
Mesto Napa, ki se nahaja na južnem koncu okrožja, je sedež okrožja.
-
Dolina Napa je ime AVA - to je uradnega ameriškega vinogradniškega območja v okrožju Napa.
Za vse praktične namene je ozemlje v dolini Napa AVA enako kot v okrožju Napa. (AVA ne zajema jezera Berryessa v vzhodnem delu okrožja, na primer, vendar tam nihče ne bi mogel gojiti grozdja.)
Kartiranje doline Napa
Dolina Napa ni velika: dolga je približno 30 milj in široka 5 milj na najširši točki, okoli mesta Napa. Če to postavimo z mednarodne perspektive, je le približno ena osmina velikosti slavne francoske vinske regije Bordeaux.
Poleg široke AVA doline Napa in še širše (šest okrožij) severne obale AVA ima dolina Napa 14 ločenih vinogradniških območij, ki se štejejo za podapelacije same AVA doline Napa. Dodatna podapelacija Calistoga je v teku. Sledijo stalne AVA doline Napa:
-
Mount Veeder; Pomladno gorsko okrožje; Diamond Mountain District
-
okrožje Oak Knoll; Yountville; Oakville; Rutherford; Sveta Helena
-
gora Howell; Okrožje Stags Leap; Atlas Peak
-
Okrožje doline Chiles
-
Dolina divjih konj
-
Los Carneros
Dolina Napa in njene AVA.
Podnebje doline Napa
Čeprav ni veliko območje, ima dolina Napa zavidljivo paleto vrst tal in podnebnih razlik:
-
Gore obdajajo dolino Napa na obeh straneh - gorovje Mayacamas na zahodu in gore Vaca na vzhodu.
-
Reka Napa teče od severa proti jugu skozi dolino. Tla se med drugimi dejavniki razlikujejo glede na to, kako blizu je reki vinograd ali kako daleč v hribe ali gore.
-
Podnebje v dolini Napa je na splošno toplo in suho, vendar je prevladujoča značilnost regije kombinacija hladnih vetrov in megle, ki pometata dolino iz zaliva San Pablo na jugu.
Poletno vreme v južnem delu doline, v vinorodnih okoliših, kot so Carneros, Yountville in Oakville, je lahko izrazito hladnejše kot na območju Calistoga na severnem koncu doline.
Dolina Napa se nahaja poleg okrožja Sonoma. Gorovje Mayacamas ločuje obe okrožji večino dolžine, na jugu pa je teren odprt in položnejši, zato je vožnja iz enega okrožja v drugo lažja. Dejstvo je, da si obe okrožji delita vinsko četrt Los Carneros na svojih južnih koncih.