Medus yra saldus rezultatas, kai bitės stebuklingai paverčia iš gėlių surinktą nektarą. Medų sudaro apie 80 procentų fruktozės ir gliukozės, o 17–18 procentų – vandens. Cukraus ir vandens balanso palaikymas yra labai svarbus medaus kokybei. Vandens perteklius, pavyzdžiui, dėl netinkamo laikymo, gali paskatinti spontaniškas mieles fermentuotis, o medus suges.
Bitės instinktyviai įsisavina šią pusiausvyrą, tačiau netinkamas medaus surinkimas ir laikymas gali sutrikdyti subtilų santykį.
Meduje rasta daugiau nei 20 kitų cukrų. Taip pat yra baltymų fermentų, aminorūgščių, mineralų, mikroelementų ir vaško pavidalu. Svarbiausias fermentas yra sacharazė – fermentas, kurį prideda bitės. Tai atsakinga už cukraus sacharozės (esančios nektare) pavertimą pagrindiniu meduje esančiu cukrumi; fruktozė ir gliukozė. Jis taip pat padeda nektarui subrandinti medų.
Vidutinis pH 3,9 medus yra gana rūgštus, tačiau jo saldumas slepia rūgštingumą.
Su medumi susijusios antibakterinės savybės atsiranda dėl vandenilio peroksido, kuris yra kito bičių įnešamo fermento (gliukozės oksidazės) šalutinis produktas.
Patys augalai ir dirvožemis, kuriame jie auga, prisideda prie meduje esančių mineralų ir mikroelementų. Įprastą medaus kiekio suskirstymą žr. paveikslėlyje.
Kreditas: Howland Blackston sutikimas
Medus dėl savo subtilaus aromato ir skonio priklauso nuo įvairių lakiųjų medžiagų (panašių į eterinius aliejus), kurios atsiranda iš gėlių. Kai šiluma skaido fruktozę, visuose meduose natūraliai randamo hidroksimetilfurfurolio (HMF) padaugėja, todėl pablogėja kokybė. Kiekvienas iš šių komponentų, sudarančių medų, yra labai trapus, o perkaitęs medus ar netinkamas laikymas gali pakenkti ne tik sveikatai, bet ir skoniui.