Kaip žmogus, gyvenantis ekologišką gyvenimo būdą, norite žinoti, ką valgote ir kaip gaminamas jūsų maistas. Valgydami žaliai, turite atsižvelgti į chemines medžiagas ir priedus, taip pat tokius veiksnius kaip gyvulių auginimas ir kas pateko į grūdų lauką, išskyrus pačius grūdus. Ekologiškų maisto produktų pasirinkimas yra vienas iš būdų išlaikyti žalios mitybos įpročius.
Jungtinėse Amerikos Valstijose ūkininkai turi atitikti USDA ekologiškų produktų apibrėžimą pagal Nacionalinę ekologinę programą. Iš esmės programoje rašoma, kad auginant augalus ir gyvulius ekologiškai, natūralios medžiagos yra leidžiamos, o sintetinės – ne, išskyrus kai kurias išimtis. Tiksliau sakant, ekologiška tai reiškia
-
Pasėliai auginami nenaudojant daugumos cheminių pesticidų arba naftos ar nuotekų trąšų.
-
Gyvūnai auginami be antibiotikų ar augimo hormonų.
-
Genų inžinerija ir jonizuojanti spinduliuotė neleidžiama jokiame maisto kūrimo proceso etape.
USDA nepateikia jokių tvirtinimų, kad ekologiški produktai jums yra geresni ar saugesni nei neekologiški, nors mokslininkai ir tyrinėtojai ginčijasi abiejose pusėse. Neginčijama, kad tradiciniai ir ypač intensyvūs ūkininkavimo metodai gali būti daug labiau žalingi aplinkai nei ekologiški.
Žalia mityba reiškia, kad jums gali tekti sumokėti šiek tiek daugiau, kad gautumėte geresnės kokybės maistą ir gerą gyvūnų gerovės lygį. Ekologiškas maistas paprastai yra brangesnis nei įprastiniai produktai, tačiau kainos mažėja, nes į rinką įsiveržia vis daugiau ekologiškų gamintojų. Didelių bakalėjos parduotuvių tinklų įėjimas į ekologiškų maisto produktų rinką dėl didėjančios ekologiškų maisto produktų paklausos skatina daugiau ekologiškų maisto produktų paklausą, o parduotuvės gali sumažinti kainas, nes turi didžiulę perkamąją galią. Kai kurie ekologiški maisto produktai nėra auginami dideliu mastu, bet jei pagalvosite apie visas išlaidas, pvz., išlaidas upių valymui dėl žemės ūkio pesticidų patekimo į jas, ir susijusių gyvūnų gerovę, galite nuspręsti, kad tai yra verta mokėti šiek tiek papildomai.