Kai žmonės, apibūdindami šuniukų parazitus, vartoja bendrinį terminą kirminai, jie dažniausiai kalba apie apvaliąsias kirmėles arba askarides. Taip yra todėl, kad vargu ar vienas šuniukas vengia gimti užkrėstas kenkėju. Tačiau šuniukus taip pat gali kamuoti kiti žarnyno parazitai, tokie kaip kabliukai, viščiukai, kaspinuočiai ir vienaląsčiai parazitai, tokie kaip kokcidijos ir giardijos.
Negydomi žarnyno parazitai gali sulėtinti augimą ir susilpninti jaunus gyvūnus. Kirminai, ypač apvaliosios kirmėlės, gali kelti pavojų žmonėms, ypač vaikams, kurie dažnai nėra tokie atsargūs su naminiais gyvūnais kaip suaugusieji. Kaip ir daugumos ligų, perduodamų iš gyvūnų žmonėms (pasiutligė yra mirtiniausia išimtis), atveju protingos sanitarinės priemonės, pvz., naminių gyvūnėlių zonų pakėlimas ir švarios rankos sumažina perdavimo riziką.
Žarnyno parazitų gydymas yra lengvas, jei šiek tiek pasikartojantis. Pirmiausia, šuniuko išmatos apžiūrimos, ar nėra užsikrėtimo veterinarijos ligoninėje, tada veterinarijos gydytojas paskiria atitinkamą vaistą parazitams naikinti. Šuniukai turi būti kirmijami kas dvi savaites nuo gimimo, kol išmatų tyrimas neatskleis jokių parazitų požymių.
Vaistų nuo kirminų galima įsigyti be recepto. Problema ta, kad kai kuriuos žarnyno kirminus ir kitus parazitus galima gydyti vaistais, kuriuos galima įsigyti tik pagal receptą. Gydyti savo augintinį nuo kirminų, kurių jis neturi, nėra gera idėja; taip pat nesielgia su juo dėl kirminų – manydamas, kad jūsų įsigyti vaistai atlieka savo darbą.
Vienintelis būdas įsitikinti, kokius parazitus nešiojasi jūsų šuniukas, – veterinarijos gydytojui apžiūrėti jo išmatas.
Uodų pernešamas širdies kirmėlė yra vidinis parazitas, kurio geriau užkirsti kelią nei gydyti, nors dėl pastarojo meto pažangos kenkėjo naikinimas naminiams gyvūnėliams tapo saugesnis.
Šuniukai, kurių motinos vartojo profilaktinius vaistus, gali toliau vartoti vaistus kasdien arba kas mėnesį, pradedant maždaug nuo pirmojo šuniuko apžiūros. Prevencinėse priemonėse dažnai yra ir žarnyno parazitų kontrolės vaistų. Kai jūsų veterinarijos gydytojas pradės vartoti jūsų augintiniui profilaktinius vaistus, vieną kartą per mėnesį vartojama dozė visą likusį gyvenimą neleis jūsų šuniui sugadinti širdies kirmėlių.