Ant šunų maisto maišelio esančioje etiketėje nurodomas jūsų šuniui rekomenduojamo maisto kiekis. Vis dėlto tai tik pradžia. Šunims, kurie yra labai aktyvūs, nėščia ar žindomi šuniukai, keliami aukštesni reikalavimai nei vidutiniams šunims.
Šuniukus reikia šerti dažniau nei vyresnius šunis – tris ar keturis kartus per dieną, priklausomai nuo jų amžiaus. Žiemą kambariniams šunims dažnai reikia mažiau maisto, nes jie mažiau aktyvūs, o lauke gyvenantiems šunims reikia daugiau, nes būdami šilti sudeginamos kalorijos.
Gera rekomendacija – du trečdalius dienos raciono maitinti ryte, o likusį trečdalį – vakare. Kadangi šunys linkę miegoti po valgio, ši technika ypač naudinga gyvūnams, kurie visą dieną turi likti vieni – mieguistas šuo rečiau kramtysis ar loja. (Jei dirbate naktinėje pamainoje, norite ją apversti ir didesnę porciją pamaitinti naktį, prieš eidami į darbą.)
Kita priežastis padalyti šuns dienos racioną yra ta, kad tai padeda šuniui išvengti skrandžio susisukimo, kitaip vadinamo pilvo pūtimu. Ši potencialiai mirtina medicininė pagalba gali ištikti daug didesnių veislių ir gali atsirasti, kai šuo vilkas suvalgo didžiulį maistą.
Kai kurie žmonės gali leisti šuniui nuspręsti, kada ir kiek ji valgo. Kai kuriais atvejais, paprastai vieno šuns ūkiuose, kur nėra konkurencijos dėl maisto , pavyksta užtikrinti, kad būtų nuolat tiekiamas maistas (vadinamas kaip nemokamas šėrimas ).
Jei jūsų augintinė gali išlaikyti savo svorį, o jūs neturite susijusių elgesio problemų, pvz., užteršimo namuose, maitinimas nemokamai yra tinkamas. Tačiau supraskite, kad negalėsite pastebėti kai kurių subtilių savo augintinio mitybos įpročių pokyčių, kurie gali būti ankstyvas sveikatos problemų požymis.
Taip pat negalėsite duoti savo šuniui maisto, kai ji atsisėda, kaip lengvo būdo sustiprinti savo, kaip būrio lyderio, vaidmenį. Be to, šeriant be laisvo maisto sunku išlaikyti šviežią žvėriuką, o nuolatinis maisto prieinamumas gali pritraukti kitus gyvūnus pro šunų duris.