Širdies kirmėlės yra parazitai, gyvenantys šunų širdyse ir sukeliantys širdies nepakankamumą. Šios ligos prevencija yra labai svarbi, nes suaugusių kirminų širdyje gydymas reikalauja intensyvios priežiūros ir gali būti pavojingas gyvybei.
Uodai perneša lervas širdies kirmėles iš vieno šuns į kitą, siurbdami užsikrėtusio šuns kraują, o tada, kai įkanda savo kitas aukas, atgaivina šiek tiek kraujo.
Yra keletas puikių produktų, padedančių apsisaugoti nuo užsikrėtimo širdies kirmėlėmis. Dauguma jų yra kasmėnesiniai kramtomieji skirtukai, kurie yra tokie skanūs, kad galite tiesiog įmesti juos į savo šuns ėdalo dubenį ir jis juos suvalgys. Širdies kirmėlių profilaktikai šuniuką galima skiepyti pirmą kartą.
Tačiau prieš uždedant šunį profilaktiškai nuo širdies kirmėlių, reikia paimti kraujo mėginį, kad įsitikintumėte, jog šuo dar nėra užsikrėtęs. Šį paprastą testą galite atlikti veterinarijos gydytojo kabinete, kol laukiate. Šuniukui iki trijų mėnesių širdies kirmėlių tyrimas nebūtinas.
Šiaurinėse vietovėse, kur temperatūra siekia nušalimą, šunims profilaktiškai nuo širdies kirmėlių reikia vartoti tik pavasarį, vasarą ir rudenį. Pietų JAV, kadangi uodai yra ištisus metus, šunys turi vartoti širdies kirmėlių profilaktiką ištisus metus.
Šunys, kurie yra profilaktikai nuo širdies kirmėlių, vis tiek turėtų būti tikrinami kiekvienais metais, tik tuo atveju, jei vaistai buvo pamiršti arba dėl kokių nors priežasčių buvo neveiksmingi.