Að meðaltali neyta Bandaríkin 450 milljónir punda af hunangi á ári. Og samt framleiða bandarískir býflugnaræktendur aðeins um 149 milljónir punda á ári. Hmm. Hvaðan kemur þetta hunang til að mæta eftirspurninni? Það kemur frá útlöndum. Lönd eins og Argentína, Kína, Þýskaland, Mexíkó, Brasilía, Ungverjaland, Indland og Kanada flytja út milljónir punda af hunangi á hverju ári til að fullnægja sælgæti Bandaríkjanna.
Er það raunverulegur samningur?
Án þess að venjulegur neytandi viti af því er hunang ein helsta fæðutegundin sem miðar að framhjáhaldi og svikum. Því miður, til að fylla hina miklu eftirspurn, gera sumir hunangsframleiðendur og innflytjendur í atvinnuskyni óprúttna hluti eins og að skera hunang með því að bæta við óviðeigandi, óviðeigandi eða óæðri innihaldsefnum. Þeir gætu bætt við háu frúktósa maíssírópi til að auka eignir sínar.
Sumir fjarlægja náttúrulega frjókornin í hunanginu með því að hita og ofsía það. Þetta gerir það glitrandi tært og minna viðkvæmt fyrir kristöllun. Síun gerir það einnig að verkum að erfitt er að rekja uppruna hunangsins, vegna þess að frjókornin gera kleift að rekja hunangið aftur til blómauppsprettu og svæðis þar sem það var framleitt.
Hrátt á móti venjulegu hunangi
Helsti munurinn á venjulegu og hráu hunangi er að hunang sem er framleitt í atvinnuskyni (eins og það sem er að finna í matvöruverslunum) er venjulega gerilsiðað og ofursíuð.
Gerilsneyðing er ferlið þar sem hunang er hitað við háan hita til að drepa allt ger sem gæti verið til staðar sem getur valdið botulism. Það er líka gert til að koma í veg fyrir að hunangið kristallist, sem gerir það að verkum að það lítur meira aðlaðandi út fyrir neytendur. Að auki fjarlægir ofursíunarferlið frjókorn (og gerir vöruna glitrandi tæra).
En öll þessi hitun og síun eyðir flestum ensímum og sumum vítamínum og fjarlægir gagnleg frjókorn. Það gufar einnig upp náttúrulega ilm og bragðefni. Svo venjulegt gerilsneytt hunang hefur ekki eins marga heilsufarslegan ávinning eða skynjunargleði og hrátt hunang. Hrátt lítur kannski ekki eins aðlaðandi út í viðskiptum, en hrátt hunang hefur meira bragð og ilm en gerilsneydd hliðstæða þess. Það þýðir líka að dásamlegur heilsufarslegur ávinningur er ekki í hættu.
Lífrænt eða ekki?
Sumt hunang er merkt sem lífrænt . Til að setja slíka fullyrðingu á merkimiða í Bandaríkjunum þarf framleiðandinn að vera lífrænn vottaður. Þetta er frábær markaðshugmynd (enda eru lífrænar vörur mjög markaðshæfar). En fullyrðingin um að vera lífræn er ekki endilega nákvæm framsetning.
Hluti af vandamálinu er að landbúnaðarráðuneyti Bandaríkjanna (USDA) hefur ekki enn þróað endanlegar leiðbeiningar um hvað teljist lífrænt hunang, en það vinnur að því að breyta núverandi og nokkuð óljósu USDA reglugerðum varðandi framleiðslu á lífrænum býflugnaræktarvörum (td. , hunang).
Þessi nýja aðgerð mun koma á fót USDA vottunarstaðla sérstaklega fyrir stjórnun hunangs-býflugnabúa og býflugnaafurða (nú eru viðmiðin fyrir búfé, almennt). Gildissvið þessarar nýju aðgerðar felur í sér sérstök ákvæði um umskipti yfir í lífræna ræktunarframleiðslu, útskipti á býflugum, byggingu býflugnabúa, fóðursvæði, viðbótarfóðrun, heilsugæsluaðferðir, meindýraeyðingaraðferðir og áætlun um lífrænt ræktunarkerfi.
Í ljósi þess að býflugur sækja nektar og frjókorn að vild frá blómum sem eru í kílómetra fjarlægð frá býflugnabúinu, þá er engin raunhæf leið til að tryggja að þessar blómstrandi plöntur séu ekki í efnafræðilegri meðferð eða að plönturnar séu ekki erfðabreyttar. Það verður áhugavert að sjá hvað USDA kemur með. Í bili skaltu taka allar lífrænar fullyrðingar með smá salti.
Fyrir nýjustu stöðu nýju lífrænu býflugnaræktarreglugerðarinnar (þekktur sem Organic Apiculture Practice Standard, NOP-12-0063), heimsækja US General Services Administration (GSA), Office of Information and Regulatory Affairs .
Þitt eigið hunang er best
Markaðssetning hunangs er enn ein ástæðan fyrir því að það er sætari kosturinn að halda hunangsbýflugur og framleiða eigið hunang. Þú veist hvernig varan var framleidd, hvernig þú hugsar um býflugurnar þínar og hvaðan býflugurnar söfnuðu nektar sínum. Að öðrum kosti, kaupa hunang frá bændamörkuðum á staðnum eða hvar sem smávaxnir svæðisbundnir býflugnaræktendur selja vöru sína. Spyrðu býflugnaræktandann þinn um býflugur hans og stjórnunaraðferðir. Hann mun gjarnan gefa þér smakk áður en þú kaupir krukku.