Fjaðrir þekja megnið af líkama kjúklingsins. Flestar hænsnakyn eru með beina fætur, en sumar eru með fjaðrir sem vaxa niður fæturna og jafnvel á tánum. Önnur afbrigði af fiðringum eru múffur, fjaðrir í kringum eyrnasnepila; skegg, löng, hangandi fjaðrir undir goggnum; og toppar eða topphnútar, fjaðrir á höfðinu sem geta fallið niður og hylja augun.
Sumar tegundir kjúklinga virðast dúnkenndar og sumar virðast sléttar og sléttar. Kjúklingar með sléttar, sléttar fjaðrir eru kallaðar harðfjaðrir og fuglar með lausar, dúnkenndar fjaðrir kallast mjúkfjaðrir.
Fjaðurstökkbreyting getur valdið því að skaft fjaðrarinnar krullist eða snúist, sem gerir það að verkum að fjaðrirnar á fuglinum standa út um allt á tilviljunarkenndan hátt. Talandi um slæman hárdag! Þessir fuglar eru kallaðir Frizzles. Frizzle stökkbreytingin getur komið fram í fjölda kjúklingakynja.
Fuglar fella fjaðrirnar, byrja á höfuðfjaðrinum, einu sinni á ári, venjulega á haustin. Þetta losunartímabil er kallað moldið og það tekur um sjö vikur að ljúka. Bræðslutímabilið er stressandi fyrir hænur.
Meðalkjúklingur þinn er þakinn mismunandi fjöðrum. Mynd: © Pets in Frames / Shutterstock
Tegundir fjaðra
Útlínur fjaðrir eru ytri fjaðrirnar sem mynda áberandi lögun fuglsins. Þær innihalda væng- og halfjaðrir og flestar líkamsfjaðrir.
Dúnfjaðrir eru það lag sem er næst líkamanum. Þeir veita einangrun frá köldu hitastigi. Dúnfjaðrir skortir gadda og sterkt miðskaft sem ytri fjaðrirnar hafa, svo þær haldast dúnkenndar. Silkihænur eru með líkamsfjaðrir sem eru álíka langar og fjaðrir venjulegra hænsna, en ytri fjaðrirnar skortir líka gadda, þannig að Silki-kjúklingurinn lítur út fyrir að vera loðinn eða dúnkenndur út um allt.
Fjaðrir eru líka mismunandi eftir því hvaða hluta kjúklingsins þær þekja. Eftirfarandi listi tengir þessar mismunandi gerðir af fjöðrum við líffærafræði kjúklingsins:
-
Á hálsi: Röðin af mjóum fjöðrum um hálsinn myndar hakkana. Hackle fjaðrir geta staðið upp þegar kjúklingurinn verður reiður. Þessar fjaðrir eru oft öðruvísi á litinn en líkamsfjaðrirnar og þær geta verið mjög litríkar hjá karlfuglum. Hjá flestum karlkyns hænsnum eru hakkafjaðrirnar oddhvassar og ljómandi. Kvenkyns hakkafjaðrir hafa ávalar odd og eru daufari.
-
Á kvið og miðju: Maginn og líkamssvæði kjúklingsins sem eftir eru eru þakin litlum, dúnkenndum fjöðrum. Í mörgum tilfellum er undirhlið fuglsins ljósari á litinn.
-
Á vængjunum: Hænur eru með þrjár tegundir af fjöðrum á vængjunum. Efsti hlutinn, næst líkamanum, samanstendur af litlum, ávölum fjöðrum sem kallast hlífar. Miðfjaðrirnar eru lengri og kallast aukafjaðrir. Lengstu og stærstu fjaðrirnar eru á enda vængsins og kallast aðalfjaðrir. Hver hluti skarast aðeins annan.
-
Á fótleggjum: Kjúklingalæri eru þakin mjúkum, litlum fjöðrum. Hjá flestum tegundum enda fjaðrirnar hálfa leið niður fótinn, við hásin. Hjá sumum tegundum eru fæturnar hins vegar með dúnkenndar fjaðrir alveg niður að tánum og þekja þær.
-
Á hala: Hanar eru með langar, glansandi, aðlaðandi halfjaðrir. Hjá mörgum tegundum eru þrjár eða fjórar efstu halfjaðrirnar mjórri og geta bognað fyrir ofan restina af hala. Þetta eru kallaðar sigðfjaðrir. Hænur eru líka með halfjaðrir, en þær eru stuttar og greinilega litaðar og þær bogna ekki.
Líffærafræði fjaðrar
Fjaðrir eru úr keratíni, sama efni sem samanstendur af neglunum þínum og hárinu. Hver fjöður hefur hart, miðlægt, stilklegt svæði sem kallast skaft. Botn hins þroskaða skafts er holur þar sem hann festist við húðina og er kallaður fjaður. Óþroskaðar fjaðrir eru með bláæð í skaftinu sem blæðir mikið ef fjaðrirnar eru skornar eða rifnar.
Óþroskaðar fjaðrir eru einnig kallaðar nælufjaðrir því þegar þær byrja að vaxa eru þær vel veltar og líta út eins og nælur sem standa upp úr skinninu á kjúklingnum. Þau eru þakin þunnri, hvítri, pappírskenndri húð sem hverfur smám saman eða er snyrt með því að kjúklingurinn rennir nálfjöðrinum í gegnum gogginn. Þegar hlífin losnar stækkar fjöðurin. Þegar fjöðurinn stækkar í fulla lengd þornar æð í skaftinu.
Nýjar fjaðrir, gamlar fjaðrir
Kjúklingar geta misst fjöður hvenær sem er og vaxa nýja, en nýjar fjaðrir eru fleiri á bræðslutímabilinu. Aldur kjúklinga hefur ekkert með það að gera hvort fjöður er þroskaður.
Á báðum hliðum skaftsins eru raðir af gadda og á hverjum gadda eru raðir af gadda. Stangirnar eru með örsmáum krókum meðfram brúninni sem læsa þá við nágranna sína til að gera slétta fjöður. Þegar hænur slétta sig eru þær að slétta og læsa fjaðragattana saman.
Fjaðrir vaxa úr eggbúum í skinni kjúklingsins. Í kringum hverja fjaðrsekk í húðinni eru hópar af örsmáum vöðvum sem gera það kleift að lyfta og lækka fjöðrina, sem gerir fuglinum kleift að lóa sig upp.
Hvernig fjaðrir fá litinn sinn
Litur fjaðra kemur bæði frá litarefnum í fjöðrinni og því hvernig keratínið sem myndar fjaðrirnar er raðað í lög. Svartir, brúnir, rauðir, bláir, gráir og gulir koma yfirleitt frá litarefnum. Skínandi grænt og blátt kemur venjulega frá því hvernig ljós endurkastast af keratínlögum. Hvernig ljósið endurkastast af fjöðrinni er svipað og ljósið endurkastast af ópal eða perlu. Karlkyns hænur eru almennt með ljómandi litum.