Að fæða hænur í bakgarði er ónákvæm vísindi. Það er erfitt að segja einhverjum hversu mikið á að gefa hænunum sínum, eða jafnvel hvenær á að gefa þeim. Svo margar breytur koma við sögu: Tegund kjúklinga, hvort sem þeir eru að vaxa eða verpa, hversu virkir þeir eru, hversu snyrtilegur þú ert, gerð fóðurs sem þú hefur, fjölda fríhlaðandi skaðvalda sem þú styður og veðrið.
Notaðu þessar leiðbeiningar til að fóðra hænurnar þínar, en breyttu þeim fyrir þinn eigin hjörð.
Nútíma, afkastamikil eggjakyn okkar breyta fóðri í egg á mjög skilvirkan hátt, sérstaklega ef þeim er gefið skammt sem er samsettur fyrir varphænur. Eftir að þau hafa verpt vel, þarf um 4 pund af gæðafóðri með 16 til 18 prósent próteini til að framleiða tugi eggja. Kynin sem eru haldin í tvíþættum tilgangi (egg og kjöt) hafa almennt þyngri líkamsmassa til að bera og þurfa meira fóður til að framleiða tugi eggja en léttari framleiðslukyn.
Það þarf um 2 pund af fóðri til að framleiða 1 pund af líkamsþyngd á vaxandi kjöttegund. Þannig að ef kjúklingur vegur um 6 pund eftir 10 vikur, mun hann hafa borðað um 12 pund af fóðri. Mundu að það borðaði minna þegar það var lítið og magn fóðurs sem neytt var jókst í hverri viku. Meðalþung varphæna borðar um það bil fjórðung punda af fóðri á dag þegar hún byrjar að framleiða. Þetta eru grófar áætlanir, en þær gefa þér nokkra hugmynd um við hverju þú átt að búast.
Kjúklingar borða meira í köldu veðri og minna í heitu veðri.
Ef þú ert ekki viss um hversu mikið þú átt að fæða hænurnar þínar (og vilt ekki svipta þær óvart), fylltu þá fóðurrétti hænanna svo matur sé tiltækur stóran hluta dagsins, eða notaðu fóður sem geymir nokkurra daga fóður. Þú getur notað þessa fóðrunaraðferð fyrir allar tegundir kjúklinga. Það er eins og hænur myndu borða í náttúrunni; þeir borða lítið magn oft.
Þú getur haldið þeirri aðferð áfram ef þú vilt, eða þú getur fóðrað hænurnar þínar á ákveðnum tímum dags. (Flestir sem nota þessa aðferð velja morgun og kvöld.) Þetta gerir þér kleift að stjórna því magni fóðurs sem getur laðað að sér meindýr. Og ef kjúklingarnir eru of þungir takmarkar það magnið sem þeir mega borða. Með lausgöngufuglum hvetur það þá til að verpa og sofa í kofanum. Venjulega er þetta þó bara spurning um val; sumum finnst gaman að fylgjast með og sinna hænunum sínum oftar en öðrum. Þessi aðferð virkar vel fyrir alla nema kjötfugla.
Vegna mikils vaxtarhraða þurfa kjöttegundir kjúklinga að hafa mat aðgengilegt þeim á öllum tímum, dag og nótt. Mundu að kjúklingar borða ekki í myrkri, þannig að ljósin verða að vera á þessum fuglum alla nóttina. Fyrir Rock-Cornish krossana ættu ljósin að vera kveikt allan sólarhringinn og fóður ætti að vera í fóðurpönnum að minnsta kosti 23 af þeim klukkustundum. Sumir mæla með klukkutíma án fóðurs, en flestir kjúklingahaldarar heima eiga erfitt með að stjórna því. Passaðu bara að þeir hafi alltaf fóður. Varphænur, gæludýr og sýningarfuglar eru í lagi með takmarkaðan fóðrun og þurfa ekki fóður á nóttunni.
Vertu mjög varkár að gefa ekki myglaðan mat, sem getur drepið eða skaðað hænurnar þínar, og vertu viss um að maturinn sé geymdur svo hann dragi ekki til sín rottur, kúlur og aðra skaðvalda. Ef þú notar miklu meira fóður en þú heldur að þú ættir að gera, gætu meindýr eins og rottur verið að borða það á nóttunni. Þú gætir viljað tæma fóðrunartæki á nóttunni eða setja þau í meindýravörn ílát fyrir alla fugla aðra en kjötfugla af tegundinni kjötfugla.
Ef þú þarft að bæta grjónum í fæði hænanna þinna, geturðu útvegað það í litlum rétti frá um það bil fimmta degi lífsins. Kjúklingar ættu að borða venjulegt fóður vel áður en þú bætir við grit, annars gætu þeir fyllst á það. Gakktu úr skugga um að fatið sé þakið eða þröngt svo fuglarnir rykbaði sig ekki í því. Fargið því og bætið við hreinu möl ef það mengast af kjúklingaskít.