Fyrst af öllu, fáðu nafnið rétt. Býflugurnar með slæma PR eru í raun afríska hunangsbýflugur (AHB) - eða Apis mellifera scutellata ef þú vilt fá tækni. Dulnefnið „killer bee“ var verk vina okkar í fjölmiðlum.
Hvernig kom AHB vandamálið til? Þetta byrjaði allt árið 1956 í Brasilíu. Virtur erfðafræðingur var að gera tilraunir með að rækta nýjan blending sem hann vonaði að myndi skila sér í betri hunangsframleiðslu. Hann ræktaði hunangsbýflugna alræmda frá Afríku með evrópsku hunangsbýflugunni sem er mun þæginlegri. En smá slys varð. Nokkrar afrískar býflugnadrottningar sluppu inn í frumskóga Brasilíu. Töfrandi drottningar blanduðust við býflugur á svæðinu, og voilà - AHB verða afl til að takast á við.
Út á við lítur AHB út alveg eins og vinalegu evrópsku hunangsbýflugurnar okkar. Reyndar verður þú að kíkja undir smásjá eða gera DNA próf til að greina muninn. Eitrið þeirra er ekki öflugra. Og eins og sætu býflugurnar okkar, deyja þær líka eftir að hafa stungið. Helsti og frægasti munurinn er skapgerð þeirra. Þeir eru mjög í vörn fyrir ofsakláði og eru fljótir að trufla sig. Eftir að hafa verið viðvörun geta einstakar býflugur elt boðflenna langar vegalengdir og verið í ofurvörn í marga daga eftir atvik.
Fréttir hafa borist af dauðsföllum manna af völdum árása AHB. En þessar skýrslur eru sjaldgæfar og taka oft til aldraðra fórnarlamba sem hafa ekki getað bægt árásarmennina af sér eða flýtt sér. Fjölmiðlar geta sett nokkuð tilkomumikinn snúning á slíkar hörmungar og það hefur stuðlað að slæmum PR fyrir hunangsbýflugur almennt.
Kate Solomon, sem sést á meðfylgjandi mynd, starfaði í nokkur ár í friðarsveitinni við að kenna suður-amerískum býflugnaræktendum hvernig á að vinna með AHB. Tilraunir Kate (og já, hún setur bómull í nefið og eyrun til að halda óæskilegum landkönnuðum í skefjum!) leiddu til þess að þessir „drápsbýflugur“ báru ekki eina stungu.
Með leyfi Kate Solomon
Þessi unga kona leyfir sér að vera hulin af svokölluðum „drápsbýflugum“. Hún fékk ekki einn einasta stungu í þessari hvað-í-veröld-hún-hugsunarsýningu. Ekki prófa þetta heima!