Ef markmið þitt er að lifa létt á jörðinni og tileinka þér vistvænan lífsstíl, á einhverjum tímapunkti, þarftu að ákveða hvort það þýðir að skera kjöt úr mataræði þínu. Fólk verður grænmetisæta, sem þýðir að það borðar ekki kjöt, og jafnvel vegan, sem þýðir að það neytir ekki kjöts, mjólkurvara eða annarra dýra aukaafurða, af heilsufarsástæðum, heimspekilegum ástæðum eða hvort tveggja.
Þegar þú spyrð fólk hvers vegna það velur að vera grænmetisæta segir það oft að það sé að mótmæla framleiðsluaðferðum kjötiðnaðarins og meðferð dýra. Aðrir gefast upp á kjöti í þágu grænmetisætur vegna þess að þeim er brugðið vegna heilsufarsvandamála. Enn aðrir hafa áhyggjur af þeim auðlindum sem fara í framleiðslu á kjöti. Kornfóðrandi dýr í verksmiðjubúi notar mikið af auðlindum - krafti fyrir lýsingu og vélar og vatn til að skola burt frárennsli. Jafnvel þó að margir bændur haldi nautgripum sínum og sauðfé úti á ökrunum, þá er fæða dýranna oft bætt við korni.
Vísindamenn nota nú orðið foodprint til að gefa til kynna hversu mikið land þarf til að viðhalda þeim; hugmyndin er nátengd hugmyndinni um vistspor manns. Niðurstaðan er sú að sjálfbærara mataræði þarf minna land á mann. Vinsæla hugmyndin er sú að kjötlaust mataræði noti minnst land og sé þar með grænasta og sjálfbærasta leiðin til að borða. Þetta er að hluta til vegna þess að dýr neyta fóðurs sem ræktað er á landi sem annars gæti ræktað uppskeru fyrir menn.
Hins vegar bættu vísindamenn við Cornell háskóla nýlega við þessari röksemdafærslu þegar þeir útskýrðu að mataræði sem inniheldur lítið magn af kjöti og mjólkurvörum gæti verið skilvirkara en bein grænmetisæta, eftir því hvaða land er í kringum þig. mataræði. Það er vegna þess að grænmetisræktun krefst meiri gæða lands en beitilandið sem dýr þurfa. Þannig að ef landsvæði þitt og loftslag bjóða upp á meira beitiland en ræktunarland getur verið skilvirkara að borða lítið magn af kjöti. (Rannsakendur Cornell lögðu til árlega kjöt- og eggneyslu sem var að meðaltali um það bil 2 soðnar aura á dag.)
Þessi rök um grænustu nýtingu lands fyrir mat, sem á sérstaklega við í ljósi þeirrar áherslu sem nú er á að borða staðbundinn mat til að draga úr losun gróðurhúsalofttegunda, sýnir hvers vegna græn mál eru sjaldan svart og hvít og hvers vegna ein lausn hentar ekki endilega öllum aðstæður. Þannig að ef þig langar í lambalæri og furu fyrir svínakótilettu geturðu samt fylgst með grænum matarstefnu. Kjöt getur verið, og er, framleitt á sama lífræna og sjálfbæra hátt og margir ávextir og grænmeti eru ræktaðir. Þú getur dregið úr áhrifum þínum á auðlindir plánetunnar með því að draga úr magni kjöts sem þú borðar og velja kjöt af sjálfbæru ræktuðum og mannúðlegri meðhöndlun dýra.