Senki sem tudja biztosan, mi okozza a CCD-t, és mi okozza a sok mézelő méh pusztulását, legalábbis az írás idején nem. A kutatóknak azonban sikerült elvetniük néhány „vad” elméletet, és most más, valószínűbb okokra összpontosítanak. A CCD minden valószínűség szerint nem egyetlen tényezőnek köszönhető.
A mobiltelefon elmélet
Volt egy jól ismert elmélet, hogy a mobiltelefon-használat robbanásszerű növekedése okozza a CCD-t. Lehetne? A rövid válasz: nem.
Egy Németországban végzett kis tanulmány azt mutatta, hogy egy bizonyos típusú mobiltelefon-bázisállomás tönkreteheti a mézelő méhek navigációját. De annak ellenére, hogy ez a tanulmány a média figyelmét felkeltette, semmi köze nem volt a CCD-hez. A tanulmányt végző kutató azt mondta az Associated Pressnek, hogy „nincs kapcsolat a mi apró kis tanulmányunk és a CCD-jelenség között. . . bármi más, amit mondanak vagy írnak, hazugság." A CCD-t tanulmányozó tudósok egyetértenek. Ügy lezárva.
Lehet, hogy ez a tökéletes vihar
Sokkal valószínűbb, hogy nem egyetlen dolog okozza a CCD-t, hanem több különböző kihívás is hozzájárult ehhez a problémához. Dióhéjban, számos lehetséges okot vizsgálnak a tudósok világszerte: parazitákat (például atkák), kórokozókat (betegségek), környezeti stresszeket (beleértve a peszticideket) és kezelési stresszt (beleértve a táplálkozási problémákat is). Ha a CCD faktorok kombinációja, az különösen bonyolulttá teszi a kiváltó ok vizsgálatát. Nagyon sok változó van!
Bár ez nem a tanulmányozott dolgok teljes listája, íme néhány fontosabb összetevő ennek a szörnyű koktélnak.
Paraziták
A varroa és a légcsőatkák terjedése súlyosan érintette a mézelő méhek egészségét az Egyesült Államokban és szerte a világon. A varroa majdnem kiirtotta a vadon élő mézelő méheket (elvadult kaptárak), bár ezek a populációk mostanra talpra álltak. Mindkét atka komoly stresszt okozott mézelő méheinkben, és minden bizonnyal sokkal fogékonyabbá teheti lányainkat a vizsgált egyéb okok közül.
© Shutterstock/Sasa Lalic
Kórokozók
Kimutatták, hogy a Varroa atka többféle vírust terjeszt a mézelő méhek között, mivel felnőtt és bábú méhekkel táplálkozik. Bár sok különböző vírus befolyásolhatja a mézelő méhek egészségét, néhányat különösen a CCD-vel kapcsolatban tanulmányoznak.
Az egyik az izraeli akut paralízis vírus (IAPV). Ez a vírus nem feltétlenül okozza a CCD-t, de valószínűbb, hogy a koktél egyik összetevője, amely kiválthatja a CCD-t. Ezt a kutatást Dr. Diana Cox-Foster vezeti a Penn State College of Agricultural Sciences-től .
Úgy tűnik, hogy a deformált szárnyú vírus elterjedtsége megnőtt, és különösen halálosnak tűnik a mézelő méhekre.
Más vírusok, mint például az akut méhbénulás vírusa, a krónikus bénulás vírusa, a kasmíri méhvírus, a feketekirálynősejt-vírus és a sacbrood vírus szintén hozzájárulnak bizonyos mértékig, és különböző telepeken mézelőméh-vírus-járványokat okoznak.
Egy másik vírus, amely a közelmúltban felkeltette a figyelmet, a Tobacco ringspot virus (TRSV). A kutatók azt találták, hogy ez a vírus (amely általában a növényeket fertőzi meg) szisztematikusan megfertőzi a mézelő méheket. A gyorsan mutáló vírus a dohánynövényekről a szójanövényeken át a méhekig terjedt. A tanulmány az első bizonyíték arra, hogy a vírussal fertőzött virágpornak kitett mézelő méhek is megfertőződhetnek, és a fertőzés széles körben elterjed szervezetükben. A kutatók azt állítják, hogy a mézelő méhek átadhatják a TRSV-t, amikor virágról virágra mozognak a beporzási folyamat során. A vírus szisztémás fertőzést okozhat a mézelő méhekben.
Ez az egész komoran és elsöprően hangzik. De megnyugodhat, hogy az okos emberek szorgalmasan dolgoznak a gyógymódokon. A kutatók azt vizsgálják, hogy ezek a vírusos koktélok nem csak utaznak és vándorolnak, hanem hogyan fertőzik meg szisztematikusan a mézelő méhek testét, és hogyan vezetnek a csalánkiütések végső összeomlásához.
Rovarirtók
A méhek elvesztésének másik tényezője a peszticidek. A kutatók a vártnál magasabb szintű atkaölő szereket (amelyeket a méhészek használnak, és néha vissza is használnak az atkák leküzdésére), valamint sokféle mezőgazdasági vegyszer nyomait találták az ellenőrzött kaptárak pollenjében és viaszában.
Egyesek úgy vélik, hogy a peszticideknek, különösen a neonikotinoidoknak nevezett viszonylag új osztálynak szerepe lehet a CCD-ben. A neonikotinoidokról ismert, hogy mérgezőek a méhekre. Károsíthatják a szaglási memóriát, a motoros aktivitást, a táplálkozási viselkedést, valamint a méhek navigációját és tájékozódását. A neonikotinoidok és egyes fungicidek szinergikus hatást fejtenek ki, ami azt jelenti, hogy egyfajta vegyszerrel való érintkezés után egy másik vegyszerrel való későbbi expozíció sokkal mérgezőbb helyzetet eredményez.
Ami gyanús – és valószínűleg a legkárosabb – a neonikotinoidok szubletális vagy krónikus hatása. A folyamatos mennyiségű peszticidnek való kitettség idővel meggyengítheti a méheket, és ezáltal fogékonyabbá teheti a vírusfertőzésekre, amelyek aztán megtizedelhetik a kolóniát. Olyan ez, mint két testütés; a méhek egyszerűen nem bírják az egy-két ütést. Összességében ez egy csúnya dolog. A peszticidek bevonása a CCD-ben továbbra is nagy lehetőség marad.
A méhekre akut mérgező peszticidek többsége megöli a kifejlett egyedeket, az első takarmánykeresőket, és néha a kaptár méheket is. A takarmányozók meghalnak a mezőn. Egyes vegyi peszticidekkel nagyszámú holttest látható a kaptár elején (lásd az ábrát). Kis számú növényvédő szerek még károsabbak, ha szennyezett virágporban kerülnek vissza a kaptárba, ami a dajkakorú méhek és a fiasítás elpusztulását okozza, amelyeket aztán a kevesebb dajkaméh miatt nem gondoznak megfelelően. A bejárat előtt vagy az alsó táblán gyorsan és nagy számban felhalmozódnak a kifejlett testek és az ivadékok. A telepek elveszíthetik a fiókanevelés egy egész generációját, ami visszavetheti a terjeszkedő telep fejlődését.
A CCD viszont más. Holttesteket nem találtak a kaptárban vagy környékén. A méhek elpusztulnak a kaptáruktól.
Katie Lee, a Bee Informed Partnership jóvoltából
A kaptár előtti hatalmas halom elpusztult méhek árulkodó jele a növényvédőszer-mérgezésnek.
Egyéb lehetőségek
Jelenleg számos egyéb lehetséges ok vizsgálata folyik, köztük a következők:
- A felnőtt méhek táplálkozási alkalmassága
- A stressz által kiváltott fehérjék által jelzett stressz szintje felnőtt méhekben
- Mézelő méh antibiotikumok használata (különösen a piacon lévő új termékek)
- Méhek etetése magas fruktóztartalmú kukoricasziruppal (ahogy a kereskedelmi méhészeknél szokásos)
- Természetes táplálékforrások elérhetősége és minősége
- A méhek genetikai sokféleségének és származásának hiánya
Úgy tűnik, hogy a táplálkozási tényező, amely a méhek stresszét okozza, a gyenge vagy nem megfelelően fejlődő telepek egyik tényezője. Ennek oka lehet a mezőgazdasági területeken előforduló gyomok elvesztése (a gyomirtó szerek egyre intenzívebb használata miatt), a méhek táplálására szolgáló, csak egyetlen virágzó forrásból származó monokultúrák (mint amikor a méhek kereskedelmi beporzásban vesznek részt), a méhek bélmikroflórájára gyakorolt hatások ( a kolóniák mesterséges táplálására való erős ráhagyás miatt), és a természetes takarmány mennyiségének csökkenése (a méheknek takarmányozásra szoruló élőhely emberi megzavarása miatt). Azok a méhek, amelyek ezen tényezők közül egy vagy több miatt legyengültek, sebezhetővé válhatnak a többi tényezővel szemben.
Összességében elmondható, hogy a mézelő méhkolóniák számos negatív mérgező csapástól szenvednek.