Az alternatív energiaforrások kidolgozása elengedhetetlen a növekvő népesség energiaigénye és a fosszilis tüzelőanyag-készletek fogyatkozása miatt. Ez a lista áttekintést nyújt a rendelkezésre álló alternatív energiaforrásokról:
-
Bioüzemanyagok: A bioüzemanyagok biomassza termékekből készülnek, és felhasználhatók elektromos energia előállítására, valamint üzemanyag-szállításra. A terményeket és a növényi maradványokat (különösen a kukoricát) etanol előállítására használják, amely folyadék, amelyet általában benzinhez adnak. Más gabonákat, például búzát, rozst és rizst használnak bioüzemanyag előállítására. A szójababot, a földimogyorót és a napraforgót biodízel üzemanyag előállítására használják.
-
Biomassza: A biomassza fűrészfű, talajtakaró, kukorica stb., amely nyers formában elégethető, vagy folyékony tüzelőanyaggá vagy szilárd tüzelőanyaggá feldolgozható. A fát és a füvet közvetlenül elégetik, hogy hőt biztosítsanak a kazánoknak, amelyek turbinákat hajtanak meg és villamos energiát termelnek. A kukoricát, az állati hulladékot (igen, a kakit!) és a fapelletet lakossági kályhákban égetik el, hogy hőt biztosítsanak.
-
Elektromos járművek: Az elektromos járművek csak elektromos energiát használnak a hajtáslánc meghajtására. Az elektromos áram akkumulátorokból vagy üzemanyagcellákból származik.
-
Üzemanyagcellás járművek: Hidrogén üzemanyagcellák kombinálják az oxigént és a hidrogént, hogy vizet és elektromos energiát állítsanak elő. Az üzemanyagcellákat elektromos járművek vagy hibrid hajtására használják.
-
Üzemanyagcellák: Az üzemanyagcellák nem másból termelnek elektromos energiát, mint hidrogénből és oxigénből, teljesen szénmentesek, és csak vizet és hőt bocsátanak ki.
-
Geotermikus energia: a földből származó hőt újra elosztják egy épületben, vagy elektromos áram előállítására használják fel.
-
Hibrid járművek: A hibrid járművek elektromos és belső égésű hajtásláncok kombinációi. Ha alacsony az energiaigény, a jármű elektromos üzemmódban működik. Ha nagyobb teljesítményre van szükség, vagy amikor az elektromos akkumulátorok kimerülnek, egy belső égésű motor biztosítja az energiát.
-
Vízenergia: A gátak nagy nyomású vízáramlást biztosítanak, amelyek turbinákat forgatnak, ezáltal áramot termelnek. A vízenergia makro és mikro (egyéni) szinten egyaránt használható.
-
Atommaghasadás: Az atomok felhasadása hőenergiát hoz létre, amelyet elektromos energia előállítására használnak fel nagy turbinák forgatásával.
-
Napenergia: A napenergia felhasználja a napfényt hő- és elektromos áram előállítására, valamint passzív fűtési és hűtési hatásokat az épületekben.
-
Szélenergia: A szélmalmok forgó turbinákon keresztül termelnek elektromos energiát.