Egy csirkenyájat nézni ugyanolyan szórakoztató lehet, mint a tinédzsereket a bevásárlóközpontban. A csirkék nagyon összetett társadalmi interakciókkal és egy sor érdekes viselkedéssel rendelkeznek. És mint a legtöbb háziasított állat, a csirkéket is szívesebben tartják csoportokban. A csirkék egy csoportját nyájnak nevezik.
A csirke viselkedésének ismerete elengedhetetlen a csirkék tartásához. Remélhetőleg a csirkék viselkedésének ismerete befolyásolhatja, ha a kerítésen ül arról, hogy neveljen-e csirkét. A csirkenevelés szórakoztató hobbi, még akkor is, ha komoly hús- vagy tojástermelés céljából neveli őket. Ha elmegy az áram, visszamehetsz ősapáid idejébe: Ülj ki a verandára és nézd a csirkéket a tévé helyett.
Alvó csirkék
Amikor a csirkék alszanak, tényleg alszanak. A teljes sötétség a csirkéket egyfajta kábulatba hozza. Ezen a ponton könnyű jelek a ragadozóknak; nem védekeznek és nem próbálnak menekülni.
Ha csirkét kell fognia, néhány órával a sötétedés után menjen ki zseblámpával, és nem lehet gond, ha tudja, hol lakik. A csirkék esőben vagy hóban is mozdulatlanul ülnek, ha nem védett helyen alszanak el.
Mivel alvás közben sebezhetőek, a csirkék szívesebben tanyáznak olyan magasan a talajtól, amennyire csak tudnak. Az „utcatudatosabb” madarak is olyan helyet választanak, ahol a fejük felett védve van az időjárás és a baglyok ellen.
A csirkék szeretnek minden este ugyanazon a helyen tanyázni, ezért amikor hozzászoktak a csirkeólban ücsörögni, akkor is megpróbálnak hazamenni estig, ha aznap sikerült megszökniük, vagy szabadon kóborolhatnak.
Szocializáló magatartások
A csirkéknél minden a családról szól. Ha nem biztosít a csirkéknek társakat, hamarosan a család részévé tesznek. De a csirkéknek nagyon különleges és határozott szabályok vonatkoznak minden család- vagy nyájtagra. A vadon élő csirkék kis állományokat alkotnak, a legnagyobb állomány 12-15 madárból áll. Minden vadállománynak van egy kakasa.
A rangsorolás a fiókák kikelésétől vagy a csirkék összeállításától kezdődik. A tyúkoknak saját rangsorolási rendszerük van, elkülönülve a kakasoktól. A nyáj minden tagja hamar tudja a helyét, bár a rangsorolás során előfordulhat némi civakodás és egyenes csaták. A kis állományok megkönnyítik a csirkék életét. A 25 vagy több csirkéből és egynél több kakasból álló nagy állományokban a harc időnként kiújulhat, mivel mind a tyúkok, mind a kakasok megpróbálják fenntartani a „csípős rendet”.
A domináns tyúk először eszik, ő választja ki, hogy hol lakik, hol tojást tojhat, és választhat falatokat az alacsonyabb rangú tyúkoktól. A második helyezett tyúk nem hajlik meg, csak az első előtt, és így tovább. Kisméretű, jól kezelt, elegendő hellyel rendelkező állományokban a tyúkok általában nyugodtak és rendesek mindennapi dolgaik során.
A kakasok is rangsorolási rendszert hoznak létre, ha egy nyájban egynél több van. A tyúkok nélküli fiatal kakasok egy csoportja harcol, de általában a rangon alapuló nyugtalan fegyverszünet jön létre. A kakasok tyúkok jelenlétében sokkal intenzívebben harcolnak, és a harc az egyik kakas halálával végződhet.
Ha egy vegyes ivarú nyájban egynél több kakas marad életben, akasztóssá válik – mindig a nyáj szélén marad, és alacsony profilt tart.
Ha sok a tyúkja és sok a helye, például szabadtartási helyzetben, minden kakas létrehozhatja a saját állományát, és nagyjából figyelmen kívül hagyja a másik kakast, kivéve az alkalmi köpéseket. Az, hogy egy kakas mennyire agresszív, a fajtától és a fajtán belüli egyedektől is függ. Amikor egy kakas agresszívvé válik az emberekkel szemben, a legjobb megoldás a leveses fazék.
A kakas mindig uralja a gondozott tyúkokat. Sajnálom, nincs női lib a csirkevilágban. Azt kapja, amit akar, amikor akarja. És amit nem akar, az a sok civakodás a nyája között. Amikor eszik, minden tyúk ehet vele, és senkinek sem szabad rangot húznia. Ha máskor hevessé válik a tyúkok közötti civakodás, közbeléphet, és megoldja a problémát.
A kakas lehet sokkal kisebb és fiatalabb is, mint a nyáj tyúkjai, de amíg érett, addig ő a kocsma uralkodója. De nem csak a hölgyek terrorizálásáról van szó. A kakas egyben oltalmazójuk és vezetőjük, valamint szeretőjük is. Őrködik felettük, miközben táplálkoznak, megmutatja nekik a választható ennivalót (általában hagyja, hogy az első falatokat kapják), és még jó fészkelőhelyekre is elvezeti őket.
A kakasoknak általában van egy kedvenc tyúkjuk – általában, de nem mindig a domináns tyúk a nyájban –, de minden hölgyével jól bánnak. Lehet, hogy gyakrabban párosodnak a kedvencével, de minden tyúk kap némi figyelmet.
Romantika kakasok és tyúkok között
Egyes madarakhoz képest a kakasoknak meglehetősen korlátozott udvarlási rituáléjuk van, és a „románkodás” mértéke is eltérő egyedenként.
Amikor egy kakas párosodni akar egy tyúkkal, általában lábujjhegyen közeledik hozzá, és néhányszor körülötte feszíthet. Általában az így megközelített tyúk leguggol, és a behódolás jeleként oldalra mozgatja a farkát.
A kakas a tyúk hátára ugrik, csőrével a tarkójába kapaszkodik, és néhányszor gyorsan a tyúkjához löki kloákáját. Utána leszáll a lóról, megpiszkálja a tollait, és elmegy. A kérkedő kukorékolás röviddel a párzás után is megtörténhet, bár a kukorékolás nem csak párzásra van fenntartva. A tyúk feláll, megpiheni a tollait, és el is megy. Mindketten a párzás után néhány percig megsüllyeszthetik a tollaikat.
Egy fiatal kakas pár percen belül több tyúkkal is párosodhat, de általában a párzás egész napra kiterjed. A kakas még akkor is párosodhat egy tyúkkal, ha az terméketlen: a kakasok öregedésével csökken a termékenység, és a hideg időjárás is a termékenység csökkenését okozza.
A cölibátus tyúk – kakas nélkül él
A tyúkoknak nincs szükségük kakasra ahhoz, hogy befejezzék életüket – vagy akár tojásrakáshoz sem. Egy tyúkot kikelnek az összes tojással, ami valaha is lesz, és addig rakja azokat, amíg a tyúk él (vagy amíg el nem fogy a tojás), függetlenül attól, hogy kakas van a közelben, vagy sem.
A tyúk élete során lerakott tojásainak száma fajtánként és egyedenként változik. A harmadik életév után azonban a tyúk nagyon kevés tojást tojik.
Természetesen kakas nélkül ezekből a tojásokból nem kelnek ki babák, de a reggelire elfogyasztott tojásokat nem kell megtermékenyíteni, hogy lerakják. A hormonok szabályozzák a tojásciklust, függetlenül attól, hogy van-e kakas vagy nincs. És a megtermékenyített tojás íze nem más – és nem is táplálóbb –, mint a megtermékenyítetlen tojásé.
Boldogabb a tyúk, ha kakas van a közelben? Valószínűleg azért, mert illik a csirkék természetesebb családi életmódjához. De a tyúkok elég önellátóak, és ha még soha nem ismerték az életet a kakassal, akkor tényleg nem tudják, mit hagynak ki.
Fürdés ideje csirkéknek
A csirkék másik érdekes viselkedése a fürdési szokásaik. Utálnak ázni, de az biztos, hogy szeretik a porfürdőt. Bárhol, ahol laza talaj – vagy akár laza alom – van az ólban, ott fürdenek a csirkék.
A csirkék kikaparnak egy test méretű mélyedést a talajból, és belefekszenek, a lyukból a talajt kibolyhosodott tollaikba dobják, majd megrázva távolítják el. Nagyon boldognak tűnnek, amikor ezt teszik, ezért jó érzésnek kell lennie. A természetben ez a szokás segít a paraziták leküzdésében.
A kertben vagy a pázsiton ezek a porfürdős tálak nagyon károsak lehetnek, de nem tehetsz ellene sokat, csak kerítést kell felhúzni. Ha a csirkék állandóan bezárva vannak, nagyon értékelni fogják egy doboz homokot, amelyben megfürödhetnek.