Iako su Washington i Oregon susjedne države, njihove vinske regije imaju znatno različitu klimu zbog položaja vinograda u odnosu na Cascade Mountains, koji prosijeca obje države od sjevera prema jugu.
Washington je najprije postao poznat po kvaliteti svojih Merlota. U posljednje vrijeme vina Syrah iz Washingtona stječu mnoga priznanja. Zapravo, Washington je možda najbolja regija u Sjedinjenim Državama za ovo uzbudljivo vino. Cabernet Sauvignon i Cabernet Franc također su izvrsna sortna vina u Washingtonu.
Klima Washingtona
Na zapadnoj ili obalnoj strani Washingtona klima je primorska - prohladna, dosta kiše i puno vegetacije. Istočno od planina, klima Washingtona je kontinentalna, s vrućim, vrlo suhim ljetima i hladnim zimama. Većina vinograda Washingtona nalazi se na ovom području, u golemim, prostranim dolinama Columbia i Yakima. Budući da je tako daleko na sjeveru, Washington također ima prednost dugih sati sunčeve svjetlosti, prosječno 17,4 sata sunca tijekom vegetacijske sezone.
Washingtonski vinari otkrili su da uz navodnjavanje mnoga grožđa mogu procvjetati u pustinji Washingtona. Bordeaux sorte - Merlot, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Sauvignon Blanc i Sémillon - naziv su igre. Syrah brzo napreduje, a Chenin Blanc i uvijek prisutni Chardonnay također dobro prolaze.
Washington ima nekoliko vinograda zapadno od Cascades, oko Puget Sounda, gdje dobro rastu rizling i gewürtztraminer. Zapravo, mnoge veće vinarije, poput Chateau Ste. Michelle i Columbia Winery, nalaze se u području Puget Sounda, u blizini uspješnog grada Seattlea. Chateau Ste. Michelle, zajedno s još većim Columbia Crestom (oboje pod istim korporativnim vlasništvom), divovi su u državi; na njih otpada preko 50 posto svih vina Washingtona. Dvije druge velike vinarije u Washingtonu su The Hogue Cellars i Washington Hills Cellars.
Vinske regije Washingtona
Washington ima jednu ogromnu AVA, Columbia Valley, koja obuhvaća pet drugih AVA unutar svoje makro-apelacije (navedene prema njihovoj općoj važnosti):
-
Yakima Valley: Ova regija je druga najveća po površini, iza same ogromne doline Columbia; ovdje se zapravo nalazi više vinarija nego u ostatku doline Columbia. Tiny Rattlesnake Hills je pod-apelacija doline Yakima.
-
Dolina Walla Walla: Iako ovdje raste samo 5 posto državnog grožđa, ova brzorastuća regija u jugoistočnom kutu Washingtona dom je nekih od najboljih vinarija u državi, kao što su Leonetti Cellar, Woodward Canyon, Waterbrook Winery, Canoe Ridge Vineyard , i L'Ecole #41.
-
Crvena planina: Relativno nova AVA, maleno područje Crvene planine zapravo je unutar AVA doline Yakima, ali zbog crvenog glinenog tla i velike nadmorske visine zaradio je poseban naziv. Oko devet vinarija, uključujući Hedges i Kiona Vineyards, koncentriraju se na crvene sorte: Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc i Syrah.
-
Horse Heaven Hills: Prepoznato kao zasebna AVA 2005., ovo područje u najjužnijem dijelu doline Columbia, sjeverno od rijeke Columbia, dugo je poznato kao idealno mjesto za Cabernet Sauvignon. Mnoge od vodećih vinarija Washingtona, uključujući Chateau Ste. Michelle, ovdje koristi grožđe iz vinograda.
-
Wahluke Slope: Novija AVA, Wahluke Slope jedno je od toplijih naziva u državi, poznato po Merlotu i Cabernet Sauvignonu, i dom vinograda Snoqualmie.
Ostale AVA uključuju Columbia Gorge, prekrasno područje na jugozapadu Washingtona koje prelazi u Oregon, koje zapravo ima jednak broj vinarija u Oregonu i Washingtonu. Regija jezera Chelan, u dolini Sjeverne Kolumbije, ima 12 vinarija. Više od 50 vinarija nalazi se u području Greater Puget Sound/Seattle Area AVA; u ovoj hladnoj i vlažnoj klimi vodeće sorte su sivi pinot i crni pinot, kao i rizling i gewürztraminer. Oko devet vinarija, uključujući Arbor Crest, nalazi se u području Spokane u istočnom Washingtonu.