Austrijska vina dolaze iz istočnog dijela zemlje, gdje se Alpe povlače u brda. Većina vina dolazi iz malih vinarija. Austrija proizvodi manje od jedan posto svih vina na svijetu — oko 28 milijuna kutija godišnje. Iako se neka jeftina austrijska vina ipak probiju na izvozna tržišta, Austrijanci su prihvatili imidž visoke kvalitete, pa većina njihovih vina stoga ima vrhunske cijene.
Austrijski vinski stilovi
Iako je izvrsnost austrijskih slatkih bijelih boja odavno prepoznata, njezini suhi bijeli i crveni su stekli priznanje tek u posljednja dva desetljeća. Crveni su u manjini, zauzimaju oko 25 posto proizvodnje u zemlji, jer su mnoge austrijske vinske regije previše hladne za uzgoj crvenog grožđa.
Crvena vina potječu uglavnom s područja Gradišća, koji graniči s Mađarskom, jednog od najtoplijih dijelova zemlje. Srednje su do punog tijela, često privlačno začinjeni, sa živim voćnim okusom — i često s internacionalnom notom hrastovog karaktera. Mnoge od njih temelje se na neobičnim, autohtonim sortama grožđa kao što su ljuti Blaufrankish (Lemberger), nježniji St. Laurent ili Blauer Zweigelt (križanje druge dvije).
Austrijska bijela vina – osim slatnih desertnih vina kasne berbe napravljena od izrazito zrelog osušenog grožđa – suha su vina u rasponu od svijetlog do punog tijela, koja se uglavnom ne dišu.
Austrijska imena grožđa i vina
Najvažnija sorta grožđa u Austriji je domaći bijeli Grüner Veltliner. Njegova vina su puna, ali hrskava, bogate teksture i biljnih ili ponekad ljuto-biljnih okusa (osobito zelenog papra). Izuzetno su prihvatljivi za hranu i obično visoke kvalitete.
Rizling, koji se uzgaja uglavnom u regiji Donje Austrije, na sjeveroistoku, još je jedno ključno grožđe za kvalitetno bijelo. Zapravo, neki stručnjaci smatraju da su najbolja austrijska vina rizlinzi (dok drugi preferiraju Grüner Veltliner).
Osim grüner veltlinera i rizlinga, ostale sorte grožđa koje se koriste u austrijskim vinima uključuju:
-
Müller-Thurgau, koji čini karakterne suhe bijele boje
-
Welschriesling, grožđe popularno u istočnoj Europi za jeftina vina koje postiže visoku kvalitetu samo u Austriji
-
Pinot Blanc, koji može briljirati u Austriji
-
Muškat
-
Sauvignon Blanc, specijalitet regije Štajerske, na jugu (graniči sa Slovenijom)
U nekim dijelovima Austrije, na primjer u okrugu Wachau, uz rijeku Dunav, vina se nazivaju u njemačkom sustavu - naziv grada koji završava na -er iza kojeg slijedi naziv vinograda i sorte grožđa. U drugim dijelovima Austrije nazivi vina su uglavnom naziv grožđa (ili, sve češće, vlasnički naziv) nakon kojeg slijedi naziv regije.
Austrijski zakoni o vinu povlače se iz njemačkog modela, a vino QWPSR podijeljeno je u kategorije Qualitätswein i Prädikatswein . No neki ljudi vjeruju da bi sustav naziva koji se temelji na terroiru, a ne na razini zrelosti, bolje izrazio raznolikost austrijskih vinogradarskih regija. Vlasti su uvele novi sustav pod nazivom Districtus Austria Controllatus (DAC) na ograničenoj osnovi početkom 2003. godine.