Domaće pasmine pilića potječu od divljih pilića koji još uvijek kukuriču u džunglama jugoistočne Azije. Smatra se da je crvena perad iz džungle primarni predak domaćih pasmina, ali siva perad iz džungle također je pridonijela nekim genima. Divlje kokoši su još uvijek brojne u mnogim dijelovima južne Azije, a kokoši su pobjegle iz zatočeništva i postale divlje ili "divlje" u mnogim suptropskim regijama u drugim dijelovima svijeta.
Mnoge pasmine pasa primjer su što čovjek može učiniti selektivnim uzgojem za određene osobine. Pasmine pasa od Chihuahua do Saint Bernards potječu od vuka. Tijekom pripitomljavanja, ne samo da se promijenila veličina, već su se na brojne načine mijenjala i boja, tip kose i oblik tijela.
Pilići možda nemaju toliko varijacija tijela kao psi, ali imaju nekoliko, a čovjek je uspio promijeniti i boju i "frizuru" nekih pilića.
Divlje kokoši teže oko 3 kilograma, a divlji pijetlovi su teški od 4 do 4-1/2 kilograma. Danas postoji više od 200 pasmina pilića, u rasponu od 1 funte bantama do divova od 15 funti. Divlje kokoši su vitke ptice s uspravnom kočijom.
Ostalo je nešto od tog vitkog oblika tijela, ali moderne pasmine pilića imaju mnogo varijacija tijela. Kada zagrizete sočna, punačka pileća prsa jedne od modernih mesnih pasmina, iz prve ruke doživite jednu od tih varijacija tijela.
Domaće kokoši dolaze u širokom rasponu boja i uzoraka boja. Moderne kokoši općenito zadržavaju jasne razlike u boji između mužjaka i ženke, pri čemu mužjaci ostaju blistavi, a ženke trezvenije odjevene. Međutim, u nekim pasminama, kao što su bijeli leghorni i mnoge druge bijele i jednobojne pasmine, oba spola mogu biti iste boje.
Čak i kada su kokoši jednobojne, razlike u češlju i obliku perja pomažu razlikovati pijetlove od kokoši. Međutim, kod pasmina pilića Sebright i Campine kokoši izgledaju kao pijetlovi, s tek neznatnom razlikom u obliku repa. Sljedeća slika prikazuje razlike između pijetlova i kokoši.
Zaista je nevjerojatno kako je čovjek uspio manipulirati genetikom divljih pasmina pilića i doći do veličina, boja i oblika pilića koji postoje danas.