Prije svega, utvrdite ispravno ime. Pčele s lošim PR-om su zapravo afričke medonosne pčele (AHB) - ili Apis mellifera scutellata ako se želite upoznati s tehnikom. Pseudonim "pčele ubojice" bio je rad naših prijatelja u medijima.
Kako je nastao problem AHB? Sve je počelo 1956. godine u Brazilu. Ugledni genetičar eksperimentirao je s uzgojem novog hibrida za koji se nadao da će rezultirati vrhunskom proizvodnjom meda. On je uzgojio ozloglašenu obrambenu medonosnu pčelu iz Afrike s daleko poslušnijom europskom pčelom. Ali dogodila se mala nesreća. Neke afričke matice pobjegle su u brazilske džungle. Naporne matice križale su se s pčelama u tom području, i voilà - AHB postaje sila s kojom se treba nositi.
Izvana, AHB izgledaju kao naše prijateljske europske pčele. Zapravo, morate zaviriti pod mikroskop ili napraviti DNK test kako biste otkrili razliku. Njihov otrov nije moćniji. I kao naše slatke pčele, i one umiru nakon nanošenja uboda. Glavna i najozloglašenija razlika je njihov temperament. Vrlo su obrambeni od svojih košnica i brzo se uznemiravaju. Jednom upozorene, pojedinačne pčele mogu loviti uljeza na velike udaljenosti i ostati hiper-obrambene danima nakon incidenta.
Bilo je izvješća o ljudskim smrtima uslijed napada AHB-a. Ali ti su izvještaji rijetki i često uključuju starije žrtve koje nisu bile u stanju odbraniti se od napadača ili brzo pobjeći. Mediji mogu prilično senzacionalno izvrtati takve tragedije, a to je pridonijelo lošem PR-u za pčele općenito.
Kate Solomon, prikazana na sljedećoj slici, radila je nekoliko godina u Peace Corpsu podučavajući južnoameričke pčelare kako raditi s AHB-om. Kateini napori (i, da, stavlja pamuk u svoj nos i uši kako bi spriječila neželjene istraživače!) nisu rezultirali niti jednim ubodom ovih "pčela ubojica".
Ljubaznošću Kate Solomon
Ova mlada dama dopušta da je prekrivaju takozvane "pčele ubojice". Nije dobila niti jedan ubod tijekom ove demonstracije što je-na-svijetu-je-mislila. Ne pokušavajte ovo kod kuće!