U zimu je bolje otići s jakim pčelinjim zajednicama; imaju daleko veće šanse da prebrode stresne hladne mjesece nego slabe. Ako imate slabu košnicu, možete je kombinirati s jačom kolonijom. Ako imate dvije slabe košnice, možete ih kombinirati kako biste stvorili robusnu koloniju.
Ali ne možete samo baciti pčele iz jedne košnice u drugu. Ako to učinite, sav će pakao izbiti. Dvije se kolonije moraju polagano i sustavno kombinirati kako bi se mirisi košnice postupno spajali. To je najbolje učiniti kasno u ljeto ili rano u jesen (nije dobra ideja spajati dvije kolonije usred sezone aktivnog rojenja).
Dobra metoda za spajanje dvije kolonije je tzv. novinska metoda. Jedan list novina razdvaja dvije košnice koje ćete kombinirati. Slijedite ove korake redoslijedom kojim su dani:
Identificirajte jaču od dvije kolonije.
Popušite i otvorite slabiju koloniju.
Manipulirajte okvirima tako da dobijete jedno duboko tijelo košnice koje sadrži deset okvira pčela, legla i meda. Drugim riječima, objedinite pčele i deset najboljih okvira u jednu dubinu. “Najbolji” okviri su oni s najviše zatvorenog legla, jaja i/ili meda.
Popušite i otvorite jaču košnicu.
Uklonite vanjske i unutarnje poklopce i stavite jedan list novina na gornje šipke. Napravite mali prorez ili probušite nekoliko rupa u novinama s malim noktom. To pomaže da mirisi košnice prolaze naprijed-natrag između jake kolonije i one slabe koju ćete smjestiti na vrh.
Uzmite tijelo košnice od slabog društva (sada sadrži deset konsolidiranih okvira pčela i legla) i stavite ga direktno na vrh košnice jačeg društva.
Samo perforirani list novina razdvaja dvije kolonije.
Dodajte hranilicu na vrhu košnice i napunite je šećernim sirupom.
Vanjski poklopac ide na vrh hranilice. Pri korištenju hranilice s vrhom košnice ne koristi se unutarnji poklopac.
Provjerite košnicu za tjedan dana.
Novine će biti sažvakane, a dvije kolonije će se sretno spojiti u jednu strašno snažnu koloniju. Slabija dama je sada povijest, a ostaje samo jača.
Sada imate zadatak konsolidirati tri dubine natrag u dvije.
Prođite kroz sve okvire, birajući 20 najboljih okvira za med, pelud i leglo. Posložite ih u donje dvije dubine. Okviri s pretežno leglom zalaze u dno duboko, a okviri s pretežno medom idu u gornju dubinu. Otresite pčele sa deset viška okvira u donje dvije dubine (ove okvire i treće tijelo košnice sačuvajte kao rezervne).