To što vas nazivaju ptičjim mozgom trebalo bi značiti da niste baš pametni. Mozak ptica može biti organiziran više kao mozak reptila nego mozak sisavaca, ali mnogo dokaza ukazuje da su ptice, uključujući kokoši, prilično pametne.
Znanstvenici su nedavno otkrili da, iako područje "razmišljanja" ptičjeg mozga može izgledati drugačije od istog dijela mozga sisavca, ptice su sposobne za misaone procese koje čak ni neke vrste sisavaca ne mogu postići. A mozak pilića je u stanju popraviti znatnu količinu štete, nešto što mozak sisavaca ne može učiniti.
Ptice, uključujući kokoši, razumiju koncept brojanja i mogu se uvježbati da broje predmete kako bi dobili nagradu. Većina sisavaca za koje se kaže da broje zapravo reagiraju na signale trenera. Ptice također varaju ili varaju druge ptice, pa čak i druge životinje, što znači da moraju biti u stanju razumjeti ishod buduće ili planirane akcije.
Neke ptice također oponašaju zvukove drugih ptica i životinja; nekoliko drugih životinja oponaša zvukove. Kokoši se, međutim, ne mogu naučiti govoriti kao neke vrste ptica, a ne oponašaju druge životinje. Pilići vjerojatno spadaju u srednji rang na ljestvici inteligencije ptica.
Pileći mozgovi imaju veliko optičko područje jer je vid vrlo važan za njihov opstanak. Piletina može uočiti sokola ili jastreba s velike udaljenosti, a mozak odmah kaže piletini da pobjegne u zaklon ili da se smrzne, što god će biti najučinkovitije. Također vrlo brzo nauče uočiti i izbjegavati druge grabežljivce.
Pileće oči također su vješta u uočavanju najmanjeg sjemena ili najmanjeg pokreta bube. Dok ljudskim očima može nedostajati stručno kamufliran rajčica, čak i ona velika debela, kokošje oči ga brzo uoče.