Ako vam je cilj živjeti olako na planeti i prihvatiti ekološki način života, u nekom trenutku morate odlučiti znači li to izbaciti meso iz svoje prehrane. Ljudi postaju vegetarijanci, što znači da ne jedu meso, pa čak i vegani, što znači da ne konzumiraju meso, mliječne proizvode ili druge životinjske nusproizvode iz zdravstvenih, filozofskih razloga ili oboje.
Kada pitate ljude zašto su odlučili biti vegetarijanci, često vam kažu da prosvjeduju protiv metoda proizvodnje mesne industrije i tretmana životinja. Drugi se odriču mesa u korist vegetarijanstva jer su zabrinuti zbog zdravstvenih problema. Drugi su pak zabrinuti zbog resursa koji idu u proizvodnju mesa. Životinje koje se hrane žitaricama na tvorničkoj farmi troše mnogo resursa - snagu za rasvjetu i strojeve te vodu za ispiranje otpadnih voda. Iako mnogi farmeri drže goveda i ovce na poljima, ishrana životinja često je nadopunjena žitaricama.
Istraživači sada koriste riječ otisak hrane da naznače količinu zemlje koja je potrebna raznim vrstama prehrane za njihovo održavanje; ideja je usko povezana s idejom ekološkog otiska osobe. Zaključak je da održivija prehrana zahtijeva manje zemlje po osobi. Popularno je mišljenje da prehrana bez mesa koristi najmanje zemlje i stoga je najzeleniji i najodrživiji način prehrane. To je dijelom zato što životinje konzumiraju hranu uzgojenu na zemlji koja bi inače mogla uzgajati usjeve za ljude.
Međutim, istraživači sa Sveučilišta Cornell nedavno su dodali novi zaokret ovom argumentu kada su objasnili da, ovisno o specifičnoj vrsti zemlje koja vas okružuje, prehrana koja sadrži malu količinu mesa i mliječnih proizvoda zapravo može biti učinkovitija od ravnog vegetarijanca. dijeta. To je zato što vegetarijanske kulture zahtijevaju kvalitetniju zemlju od pašnjaka koji su potrebni životinjama. Dakle, ako vaše geografsko područje i klima nude više pašnjaka nego usjeva, može biti učinkovitije jesti malu količinu mesa. (Istraživači iz Cornella su predložili godišnji unos mesa i jaja koji je u prosjeku iznosio oko 2 kuhane unce dnevno.)
Ovaj argument o najzelenijem korištenju zemlje za hranu, što je posebno primjenjivo s obzirom na trenutni naglasak na jedenju lokalne hrane kako bi se smanjile emisije stakleničkih plinova, pokazuje zašto su zelena pitanja rijetko crno-bijela i zašto jedno rješenje ne odgovara nužno svima situacije. Dakle, ako želite janjeću koljenicu, a bor za svinjskim kotletom, još uvijek možete slijediti strategiju zelene prehrane. Meso se može proizvoditi, i jest, proizvedeno na isti organski i održiv način na koji se uzgaja mnogo voća i povrća. Možete smanjiti svoj utjecaj na resurse planeta smanjenjem količine mesa koju jedete i odabirom mesa od održivo uzgojenih i humano tretiranih životinja.