Hidroelektrične instalacije iskorištavaju energiju sadržanu u tekućoj vodi za proizvodnju električne energije. Hidroelektrična energija se smatra obnovljivim izvorom energije jer se voda ne troši tijekom procesa i jer je voda dio prirodnog ciklusa koji se stalno obnavlja. Također ne proizvodi stakleničke plinove.
Hidroelektrane rade kada tekuća voda prolazi kroz turbinu, koja vrti rotor generatora električne energije i stvara magnetsko polje koje inducira električnu struju.
Zasluge: Corbis Images
Turbina vrti rotor kako bi proizvela električnu energiju iz vode.
Unatoč tome što crpi energiju iz prirodnog resursa, hidroenergija svakako ima utjecaj na okoliš:
-
Akumulacije koje stvaraju hidroelektrane tipa brana uništavaju značajnu količinu prirodnog prostora, istiskujući vegetaciju, divlje životinje, pa čak i ljude.
-
Elektrane stvaraju velike poteškoće migratornim ribama, koje se mogu usisati u turbine ili im se putovi blokiraju.
-
Hidroelektrane mogu promijeniti sastav plina vode koja teče kroz njih i mogu zarobiti organizme u mirnoj vodi akumulacije, utječući na zdravlje divljih životinja koje koriste rijeku.
Zasluge: Photodisc
Hidroelektrana daje energiju iz vode.
Hidroelektrana se može prilagoditi za sve, od velikih komunalnih poduzeća koja opskrbljuju gradove opskrbom električnom energijom branom vode u rezervoaru do malih sustava za jednu kuću koji crpe energiju iz turbine smještene u struji vode koja slobodno teče.