Ako želite alternativnu energiju učiniti dijelom svog života, bilo putem automobila, doma ili na poslu, trebali biste razumjeti osnovnu energetsku terminologiju i različite alternativne izvore energije koji se koriste i razvijaju.
Uvjeti alternativne energije
Ako se želite uključiti u razgovor o alternativnoj energiji (i razumjeti ono što čitate i čujete), učenje ovih osnovnih pojmova o energiji je dobro mjesto za početak:
-
Alternativna energija: izvori energije koji ne uključuju fosilna goriva ili proizvode zapaljive ugljikom kao što su benzin, ugljen, prirodni plin i tako dalje
-
BTU (British Thermal Unit): Osnovna jedinica energije u engleskom sustavu
-
Energija: ukupna količina truda ili rada potrebna za postizanje određenog zadatka
-
Energetska učinkovitost: Omjer korisnog rada dobivenog iz procesa i sirove snage potrebne za postizanje tog procesa
-
Prvi zakon termodinamike: Ključni princip fizike koji kaže da se energija ne može niti stvoriti niti uništiti (to jest, energija se nikada ne troši; jednostavno mijenja oblike)
-
Joule (J): Osnovna jedinica energije u međunarodnom sustavu
-
Snaga: Brzina kojom se energija troši za postizanje zadatka
-
Obnovljivi izvori energije: Oblici energije koji se stalno obnavljaju uz malo ili nimalo ljudskog napora
-
Drugi zakon termodinamike: Načelo fizike prema kojem se poremećaj svakog zatvorenog sustava može samo povećati - da je otpad neizbježan
-
Održiva energija: oblici energije koji nisu samo obnovljivi, već imaju i sposobnost trajnog održavanja Zemljinog ekosustava
-
Watt: Snaga je energija po vremenu, a standardna mjerna jedinica je vat. 1 vat (W) = 1 džul/sekunda = 3,412 Btu/sat. 1 KS = 0,746 kW
Izvori alternativne energije
Osmišljavanje alternativnih izvora energije neophodno je zbog energetskih potreba rastuće populacije i sve manje zaliha fosilnih goriva. Ovaj popis je pregled dostupnih alternativnih izvora energije:
-
Biogoriva: Biogoriva su napravljena od proizvoda biomase i mogu se koristiti za proizvodnju električne energije kao i za transport goriva. Usjevi i ostaci usjeva (osobito kukuruz) koriste se za proizvodnju etanola, tekućine koja se obično dodaje benzinu. Ostale žitarice kao što su pšenica, raž i riža koriste se za proizvodnju biogoriva. Za proizvodnju biodizelskog goriva koriste se soja, kikiriki i suncokret.
-
Biomasa: Biomasa je trava pila, malč, kukuruz i tako dalje, koja se može spaliti u sirovom obliku ili preraditi u tekuća goriva ili kruta goriva. Drvo i trava izravno se izgaraju kako bi se osigurala toplina za kotlove koji mogu pokretati turbine i proizvoditi električnu energiju. Kukuruz, životinjski otpad (da, izmet!) i drveni peleti se spaljuju u stambenim pećima kako bi se osigurala toplina.
-
Električna vozila: Električna vozila koriste samo električnu energiju za pogon pogonskog sklopa. Struja dolazi iz baterija ili gorivnih ćelija.
-
Vozila s pogonom na gorive ćelije : Vodikove gorive ćelije kombiniraju kisik i vodik za proizvodnju vode i električne energije. Gorivne ćelije se koriste za pogon električnih ili hibridnih vozila.
-
Gorivne ćelije: Gorivne ćelije proizvode električnu energiju samo iz vodika i kisika, potpuno su bez ugljika i ispuštaju samo vodu i toplinu.
-
Geotermalna energija: Toplina iz zemlje se redistribuira u zgradu ili se koristi za proizvodnju električne energije.
-
Hibridna vozila: Hibridna vozila su kombinacija električnih i pogonskih sklopova s unutarnjim izgaranjem. Kada su zahtjevi za snagom niski, vozilo radi u električnom načinu rada. Kada je potrebno više energije, ili kada su električne baterije blizu prazne, motor s unutarnjim izgaranjem daje snagu.
-
Hidroenergija: Brane osiguravaju protok vode pod visokim pritiskom koji vrti turbine, stvarajući tako električnu energiju. Hidroenergija se može koristiti i na makro i na mikro (pojedinačnoj) razini.
-
Nuklearna fisija: cijepanje atoma stvara toplinsku energiju, koja se koristi za stvaranje električne energije vrteći velike turbine.
-
Solarna energija: solarna energija koristi sunčevu svjetlost za stvaranje topline i električne energije, kao i pasivno grijanje i hlađenje u zgradama.
-
Energija vjetra: Vjetrenjače proizvode električnu energiju putem vrtećih turbina.