Välimeren ruokavalio sisältää joitain moderneja ruokailuperiaatteita, jotka ovat saaneet vaikutteita tiettyjen Välimeren alueiden perinteisistä ruokavalioista 1960-luvulla. Näiden Välimeren ruokavalion periaatteiden noudattaminen voi vähentää merkittävästi sydänsairauksien ja syövän riskiä (vaikka myös muut, ei-ruokaan liittyvät elämäntapatekijät vaikuttavat terveyshyötyihin). Perinteisen Välimeren ruokavalion tärkeimmät ruokaperiaatteet ovat seuraavat:
-
Syö viidestä yhdeksään annosta hedelmiä ja vihanneksia joka päivä
-
Kalasta tai merenelävistä nauttiminen useita kertoja viikossa
-
Syö pienempiä annoksia naudanlihaa, siipikarjaa ja jyviä
-
Naudanlihan kuluttaminen vähemmän (syö sitä pari kertaa kuukaudessa mieluummin kuin pari kertaa viikossa)
-
Papujen ja linssien sisällyttäminen viikoittain aterioihin
-
Terveellisten rasvojen, kuten oliiviöljyn, käyttö voin ja laardin sijasta
-
Nautitaan pähkinöistä aterioiden ja välipalojen kanssa