Vaikka neljä ainesosaa - ohra, humala, hiiva ja vesi - ovat kaikki mitä tarvitset oluen valmistukseen, ne eivät suinkaan ole ainoita käytettyjä ainesosia. Lisää jyviä, luonnollisia sokereita ja aromeja lisätään usein erityisten tai ainutlaatuisten makujen luomiseksi tai kustannusten leikkaamiseksi. Näitä pieniä lisäyksiä kutsutaan lisäaineiksi.
Panimotaiteilijat haluavat käyttää monenlaisia ei-perinteisiä ainesosia, kuten mausteita, hedelmiä ja jyviä, antaakseen oluilleen ainutlaatuisia ja epätavallisia makuja. Suuret oluttehtaat puolestaan käyttävät lisäviljoja kustannusten leikkaamiseen sen sijaan, että ne luovat erilaisia tai innovatiivisia panimoita.
Monet teollisuuspanimot käyttävät lisäviljoja, jotka sisältävät mallastamattomia viljajyviä, kuten maissia ja riisiä, säästääkseen rahaa, koska ohra on suhteellisen kallis vilja. Maissin ja riisin käyttö lisäaineina tuottaa myös kevyempiä ja vähemmän maltaisia oluita. Vaikka jotkin Euroopan panimoiden käyttää välillä 10 ja 20 prosenttia lisänä jyvät niiden oluet, jotkut suuret USA panimoiden ovat tunnettuja käyttävät jopa 30 prosentista 40 prosenttiin lisänä jyvät (minkä vuoksi jotkut ihmiset kutsuvat näitä add-roskaruokaa oluet!). Saksassa kuuluisa Saksan puhtauslaki kieltää lisäaineiden – tai minkä tahansa muun kuin maltaan, humalan, hiivan tai veden – käyttö lagereissa.
Ei-viljaa sisältävät lisäaineet voivat sisältää seuraavat:
-
fariinisokeri
-
Hunaja
-
Laktoosi
-
vaahterasiirappi
-
Melassi
-
Siirappi
Sitten sinulla on kemialliset lisä- ja säilöntäaineet, mukaan lukien yli 50 antioksidanttia, vaahdon tehostajaa ja sekalaisia entsyymejä. Kaikki nämä ainesosat ovat Yhdysvaltojen lain mukaan sallittuja, mutta useimmat pienet panimot, erityisesti Yhdysvaltain käsityöoluen liikkeessä olevat, ovat ylpeitä siitä, että ne jättävät nämä lisäaineet ja säilöntäaineet vapaaehtoisesti pois.
Se, että jotkut panimot laittavat oluisiinsa melko outoja ainesosia, ei ole enää epätavallista. Nykyään seikkailunhaluiset oluen ystävät voivat löytää oluita, joissa on hedelmiä ja hedelmämakuja, lakritsia, yrttejä ja mausteita, jopa kokonaisia jalapeño-paprikoja suoraan pullosta! Ja niin kauan kuin markkinat kestävät, panimot jatkavat uusien ja ainutlaatuisten ainesosien oluiden esittelyä.