Jotkut ihmiset välttävät maitotuotteita vahvasta eettisestä tunteesta ja myötätunnosta eläimiä kohtaan. Jos olet joskus jakanut elämäsi koiran tai kissan – tai jopa rotan – kanssa, tiedät, että eläimillä on tunteita. Ne ilmaisevat jännitystä, onnea, pelkoa ja vihaa. On selvää, että hännän heiluminen ja nenän tönäytyminen tai ulvominen, miau tai innostunut vinkuminen tarkoittavat, kun herkkua tarjotaan tai ruokakulho asetetaan.
Vaikka et jakaisi kotiasi lehmän kanssa, ei ole vaikea kuvitella, että kuten muillakin tutuilla ja rakastamillasi nisäkkäillä, myös lehmillä on tunteita. Ne eivät ehkä näytä koiriltasi, kissoiltasi tai rotiltasi, mutta he tuntevat nautintoa ja kipua aivan samalla tavalla.
Ottaen huomioon, että eläimillä on tunteita, monet ihmiset eivät voi olla järkyttynyt siitä, kuinka epämiellyttävää lypsylehmien on elää elämänsä tehdastiloilla. Ne pysyvät siellä, kunnes niitä ei enää käytetä. Siinä vaiheessa heidät lähetetään teurastamoon, jossa heidän elämänsä päättyy väkivaltaisesti. Jopa pienillä emo- ja pop-tiloilla kasvatettujen eläinten elämä voi päättyä väkivaltaisesti, ja niillä on enemmän tilaa.
Monet maidottomat ihmiset tekevät sen osana eettistä asennetta. He uskovat, että on moraalitonta käyttää eläimiä ravintoon, jota he eivät tarvitse. He eivät halua tukea kohtelua, jota eläimet saavat tehdastiloilla – tai millään maatiloilla. He eivät myöskään halua juoda maitoa ja syödä muita maitotuotteita, koska siten he tukevat välillisesti lihateollisuutta, mukaan lukien urosvasikoiden epäinhimillistä kohtelua vasikanlihakaupassa.
Toinen eettinen näkökohta koskee meijeriteollisuuden ja planeetan terveyden välisiä yhteyksiä. Jotkut maidottomat ihmiset välttelevät maitotuotteita voidakseen osallistua yksilöllisesti ympäristön ja maapallon maaperän, veden ja ilman laadun säilyttämiseen. Liha- ja maitotuotteiden tuotanto ja jakelu vaikuttavat ympäristöön metsien hävittämisen, haitallisten päästöjen ja resurssien, kuten öljyn, intensiivisen käytön kautta.
Näiden vaikutusten vuoksi jotkut ihmiset valitsevat ruokansa paitsi ravintoarvon myös ympäristöpisteidensä perusteella. Tietysti maidottomuus saisi alhaisen (suotuisan) ympäristöpisteen (ja voi myös tarjota terveydellisiä etuja).