Kun Yhdysvallat juhli 50-vuotissyntymäpäiväänsä heinäkuussa 1826, satoja panimoita oli toiminnassa. Vuosisadan vaihteessa niitä oli yli tuhat. Vuoteen 1920 mennessä kukaan ei kuitenkaan tuottanut olutta – siis laillisesti. Yli kaksi vuosisataa valmisteilla ollut toimiala tuhoutui alle puolessatoista vuosikymmenessä kieltolaki Carry Nationin ja hänen samanmielisten Washingtonissa olevien ystäviensä ponnistelujen ansiosta.
Yhdysvaltain panimohistorian tuhoisin voima oli Volstead-laki – kielto – joka sulki teollisuuden kokonaan 13 pitkäksi vuodeksi (18. tammikuuta 1920 5. joulukuuta 1933). Kuvittele, että joudut kestämään vuoden 1929 osakemarkkinoiden romahduksen ilman olutta itkeäksesi sisään. Ei ihme, että he kutsuivat sitä masennukseksi!
Kielto ei ainoastaan tuhonnut laillista ja menestyvää amerikkalaista teollisuutta ja laittoi tuhansia työntekijöitä kadulle, vaan se sai aikaan myös alamaailman hahmoja, jotka hyödynsivät tilannetta valmistaakseen ja myydäkseen olutta miljoonilla dollareilla väärin hankituilla voitoilla. Chicagossa yli 700 kuolemantapausta kiellon aikana johtui väkijoukkoon liittyvästä liiketoiminnasta.
Toinen sivuvaikutus oli Amerikan kiellon muuttaminen meksikolaisen siestakaupungin Tijuanan olutbuumikaupungiksi – kyseenalainen ero. Yli 75 myymäläbaaria toimi pääkadulla, joka oli vain 600 jalkaa pitkä.
Kielto oli suuri kokeilu, joka meni pahasti pieleen. Hallituksen tilastojen mukaan se maksoi maalle yli 34,5 miljardia dollaria menetettyjä verotuloja ja täytäntöönpanokuluja. Ja se ei toiminut.
Panimoista, jotka selvisivät niukasti uudelleen avaamiskiellosta vuonna 1933, useimmat selviytyivät niukoilla tuloilla jään, limsan, oluen ja mallassiirappien (ilmeisesti käytettyjen leivontaan, mutta usein laittomien kotipanimoiden käyttämien) tai laittoman oluen valmistuksesta. väkijoukon ylläpitämät tuhannet puhujat.