Lapset rakastavat koiria, ja koirat rakastavat myös lapsia - suurimman osan ajasta. Lasten on tiedettävä, että uusin nelijalkainen perheenjäsen voi olla hermostunut, liian innoissaan tai jopa peloissaan tavata heidät. Äänekkäät, nopeasti liikkuvat lapset voivat pelotella koiraa, varsinkin jos se ei tunne lapsia.
Selitä lapsillesi, että ensivaikutelma on tärkeä, ja jos uuden koiran ensivaikutelma heistä on pelko, uusi koira ei ehkä halua leikkiä heidän kanssaan. Lasten tulee lähestyä uutta koiraa hiljaa, hitaasti ja pehmein lempein äänin.
Pyydä lasta istumaan ja anna koiran lähestyä lasta, kun koira on hihnassa vastuullisen aikuisen pitämässä. Pidä koira hallinnassa, jotta se ei hyppää lapsen päälle, ja varmista, että lapsi käsittelee koiraa hellästi – ei poimi pentua ja kantaa sitä ympäriinsä.
Iästä riippuen voit antaa lasten syöttää koiralle herkkuja tai tarjota sille uuden lelun, mutta vain aikuisen tiukassa valvonnassa. Sinun avullasi lapsen tulee hallita sitä, milloin koira saa herkkua. Et halua, että uusi koirasi kiusaa lastasi saavan herkkuja.
Positiivinen ensitapaaminen lähettää koirallesi viestin, että lyhyet pienet ihmiset ovat yhtä mukavia, turvallisia ja palkitsevia kuin pitemmätkin. Koiraasta voi tulla lapsesi paras kaveri, mutta tilanteen hallinnan säilyttäminen on tärkeää, jotta suhde alkaa oikeasta tassusta.
Jos koirasi reagoi liian karkeasti tai jopa pelokkaasti tai aggressiivisesti lasta kohtaan, ota asia vakavasti ja älä koskaan anna lapsen ja koiran olla vuorovaikutuksessa ilman valvontaa, ennen kuin asia on täysin ratkaistu. Aggressio ei katoa itsestään, joten kysy neuvoa ammattikouluttajalta tai käyttäytymisasiantuntijalta. Älä vaaranna minkään lapsen turvallisuutta.