Ihmisen luoma jäte saastuttaa planeetan riippumatta siitä, näkyykö se tehtaan savupiivussa tai haudataan kaatopaikalle. Auttaakseen planeettaamme palauttamaan vihreyden, se auttaa ymmärtämään, miten saastuminen vaikuttaa ympäristöön.
-
Fossiilisten polttoaineiden polttaminen on ehkä suurin saastuttava tekijä. Se on kuitenkin myös ensisijainen tapa tuottaa ja siirtää energiaa. Halvin ja luotettavin tapa tuottaa sähköä ovat voimalaitokset, jotka polttavat fossiilisia polttoaineita, kuten hiiltä, joka kuljetetaan laitokselle myös fossiileista jalostetulla polttoaineella.
Fossiilisten polttoaineiden polttaminen aiheuttaa suuren osan kasvihuonekaasuongelmasta, joka myötävaikuttaa ilmastonmuutokseen. Nämä kaasut aiheuttavat lukuisia ympäristöongelmia, mukaan lukien ilmastonmuutos ja happosateet. ( Happosade syntyy, kun fossiilisten polttoaineiden polttaminen tuottaa rikkidioksidia ja typen oksideja, jotka sitten muodostavat miedon happaman liuoksen, joka putoaa sateessa tai kuivina hiukkasina; näissä muodoissa se on yhdistetty vesistöihin ja metsiin kohdistuviin haitallisiin vaikutuksiin.)
-
Monet kaatopaikoille tai polttolaitoksiin menevät jätemateriaalit on käsiteltävä etukäteen, jotta niiden komponentit eivät päästä mahdollisesti myrkyllisiä kemikaaleja takaisin maahan ja ilmaan. Totta, uudet kaatopaikat suljetaan huolellisesti, jotta niiden sisältö ei vuoda, ja polttolaitokset käyttävät paljon puhtaampaa tekniikkaa kuin ennen. Mutta kaikki tämä vaatii energiaa, jota maailman pitäisi kuluttaa vähemmän. Tähän lisätään se tosiasia, että nämä suljetut kaatopaikat kuluttavat resursseja säilyttääkseen todisteita tuhlauksestamme tuleville sukupolville.
Kehitysmaissa roskat voidaan kaataa mille tahansa vapaalle maalle tai kaatopaikoille, jotka eivät suojele ympäristöä, tai ne voidaan polttaa ottamatta huomioon lähistöllä asuvia tai ympäristöä. Tämä saaste pahentaa terveys- ja sanitaatioongelmia, koska se saattaa saastuttaa maaperän, paikalliset vesilähteet ja ilman.