Terveellä aikuisella ei ole juurikaan pelkoa kanojen pitämisestä, mutta niiden, joilla on iän, syövän, HIV-infektion, diabeteksen tai muiden sairauksien vuoksi heikentynyt immuunijärjestelmä, tulisi vastustaa impulssi tuoda kotiin söpöjä, pörröisiä poikasia rehukaupasta. Kanojen kasvattaminen ei ehkä ole heille viisasta.
Useat kanojen levittämät taudit ovat epämiellyttäviä terveille aikuisille, mutta ne voivat aiheuttaa vakavia sairauksia ja kuoleman ihmisille, joiden immuunijärjestelmä on heikko. Korkean riskin sairauksia immuunipuutteisille ihmisille ovat mm
-
Kampylobakterioosi. Tämä on yksi yleisimmistä ihmisten bakteeri-infektioista. Se aiheuttaa kouristuksia, kipua, kuumetta ja vakavaa ripulia. Kampylobakterioosi on usein ruokavälitteinen sairaus, mutta kosketus lemmikkieläinten (erityisesti pentujen), siipikarjan ja kotieläinten kanssa voi myös aiheuttaa sen. Kampylobakteeri on yleisin "matkustajien ripulin" aiheuttaja ja yleensä häviää itsestään. Henkilöllä, jolla on heikentynyt immuunijärjestelmä, bakteerit voivat aiheuttaa vakavia komplikaatioita.
-
Salmonelloosi. Salmonella-infektio aiheuttaa ripulia, kuumetta, oksentelua ja vatsakramppeja. Sairaus kestää jopa seitsemän päivää ja suurin osa ihmisistä paranee ilman hoitoa. Mutta jotkut ripulitapaukset voivat olla niin vakavia, että henkilö kuivuu vaarallisesti ja joutuu sairaalaan. Ihminen voi poimia salmonellaa kanoista käsittelemällä tartunnan saaneita munia. Alikypsennetty liha, pesemättömät hedelmät ja vihannekset sekä matelijat voivat myös aiheuttaa salmonellatartunnan.
-
Lintujen tuberkuloosi. Useimmat ihmiset ovat erittäin vastustuskykyisiä tälle bakteerille, mutta ihmiset, joilla on AIDS, jotka saavat syöpähoitoa tai joille on tehty elinsiirto, ovat alttiita sille (ja yksi lintutuberkuloosikanta on resistentti antibiooteille). Lintutuberkuloosi ihmisillä aiheuttaa paikallisia haavoja iholle ja imusolmukkeiden turvotusta samoissa kehon osissa.
-
Papukaijakuume. Ihmisillä papukaijakuumeen oireet vaihtelevat tyhjästä korkeaan kuumeeseen, yskään ja vaikeaan keuhkokuumeeseen. Iholle voi ilmestyä ruusunvärisiä täpliä, ja joissakin tapauksissa potilas ei reagoi tai joutuu koomaan. Niin pahalta kuin se kuulostaakin, papukaijakuumeen kuolleisuusaste ihmisillä on vain 1 %. Ihmiset voivat poimia papukaijakuumeen kanoista, kyyhkysistä, aroista, ankoista, lokkeista ja monista muista lintulajeista.
-
Histoplasmoosi. Monilla nimillä (Cave-tauti, Ohion laakson tauti, Darlingin tauti) histoplasmoosi alkaa yskällä ja flunssan kaltaisilla oireilla, mutta voi edetä muistuttamaan tuberkuloosia. Vaikka se vaikuttaa usein keuhkoihin, se voi levitä muihin elimiin ja olla tappava, jos sitä ei hoideta. Kosketus saastuneiden lintujen ja lepakkojätteiden kanssa on yleisin lintujen välisen tartunnan syy.
Ollakseni rehellinen, lemmikkikanojen ei tiedetä olevan yleisin tartuntalähde minkään näistä sairauksista. (Koirat ja kissat voivat myös kantaa kampylobakteeria ja salmonellaa, ja kotilinnut kantavat todennäköisemmin papukaijakuumetta aiheuttavia bakteereja kuin kanoja.) Mutta koska kanojen aiheuttama riski on pieni mutta todellinen, Yhdysvaltain tautien valvonta- ja ehkäisykeskukset ja monet lääkärit eivät rohkaise ihmisiä, joilla on heikko immuunijärjestelmä, pitämästä lemmikkisiipikarjaa. Jos olet huolissasi, keskustele lääkärisi kanssa.