Vaikka säiliöissä olevat kasvit voivat selviytyä ilman kasviravintoa tai lannoitetta, varmistamalla, että kasvilla on tarvittavat ravinteet, ne pysyvät terveinä ja houkuttelevina. Fotosynteesin avulla kasvit valmistavat itse ruokansa.
Itse asiassa kaikki elämä maan päällä perustuu fotosynteesiin - prosessiin, jolla kasvit (auringon energian avulla) muuttavat veden ja ilman sokereiksi. Nämä sokerit ovat "ruokaa", jota ne polttavat saadakseen energiaa elääkseen ja kasvaakseen. Prosessissa ne kuluttavat hiilidioksidia ja vapauttavat happea. Joten kun sanot ruokkivasi kasvejasi, se ei ole juuri sitä, mitä teet; sen sijaan lannoitat niitä – toimitat heille tiettyjä ravinteita, joita he tarvitsevat menestyäkseen. Ajattele lannoitteita samanlaisina kuin ottamasi vitamiinit.
Kasvit imevät suurimman osan ravintoaineistaan maaperästä - erityisesti maaliuoksesta , joka on maapartikkelien välisissä tiloissa olevaa kosteutta. Jos ravinteita puuttuu tai niitä on vain sellaisissa muodoissa, joita kasvit eivät pysty imemään, kasvit eivät kasva täysimääräisesti. Maassa kasvavilla kasveilla on kauaskantoiset juuret, jotka etsivät mitä kasvit tarvitsevat. Kasvit, joiden juuret ovat rajoittuneet astioihin, luottavat siihen, että tarjoat jatkuvasti ravintoaineita.
Tervettä kasvua varten kasvit tarvitsevat 16 eri elementtiä. Hiiltä, vetyä ja happea – fotosynteesin perustana – tarvitaan suuria määriä. Kasvit saavat niitä ilmasta ja vedestä. Kasvit tarvitsevat myös suhteellisen suuria määriä typpeä, fosforia ja kaliumia. Näitä alkuaineita kutsutaan ensisijaisiksi ravintoaineiksi , ja ne muodostavat perustan useimmille lannoitteille.
Seuraava taulukko antaa sinulle yhteenvedon kasvin ravinteiden rooleista sekä merkkejä siitä, että kasvista puuttuu tietty ravinne.
Kasvien pääravinteet
Ravintoaine (ja lyhenne) |
Rooli |
Puutteen oireet |
Huomautuksia |
Typpi (N) |
Keskeinen osa kasviproteiineja ja klorofylliä; vihreä pigmentti
, jolla on tärkeä rooli fotosynteesissä |
Vanhojen lehtien kellastuminen ensin; yleinen
kasvun hidastuminen |
Liikkuu maaperässä - pestään helposti pois kastelun aikana |
Fosfori (P) |
Terve juurikasvu sekä kukkien, hedelmien ja siementen
tuotanto |
Kitukasvuiset kasvit, joissa on tummanvihreät tai purppuraiset lehdet ja
varret |
Liikkumaton maaperässä; saattaa esiintyä, mutta se ei ole kasvien saatavilla
väärän pH:n tai kylmän maaperän vuoksi |
Kalium (K) (tunnetaan myös nimellä potaska) |
Voimakas kasvu, taudinkestävyys ja hedelmällinen |
Kellastuminen lehtien reunoja pitkin ja suonten välissä; heikosti kehittyneet
hedelmät |
Vältä liiallista lannoitusta kaliumilla, koska se voi tehdä muista
ravintoaineista poissa kasveista |
Toissijaisia ravintoaineita – kalsiumia, magnesiumia ja rikkiä – tarvitaan pienempiä määriä. Vaikka niitä on yleensä riittävästi puutarhamaassa, niitä saattaa puuttua maaperäisistä seoksista, erityisesti sellaisista, jotka sisältävät vähän ainesosia.
Mikroravinteita - arvasit oikein - tarvitaan vieläkin pienempiä määriä. Niihin kuuluvat rauta, mangaani, kupari, boori, molybdeeni, kloori ja sinkki ja ehkä muutkin – tutkijat tutkivat edelleen kasvien ravinnon vivahteita. Toissijaisten ravinteiden tapaan maaperättömästä seoksesta saattaa puuttua mikroravinteita.