Turistina oleminen voi olla osa vihreää elämäntapaasi. YK:n Maailman matkailujärjestön mukaan matkailu voi auttaa vähentämään köyhyyttä, jota he kutsuvat välttämättömäksi rauhan, ympäristönsuojelun ja kestävän kehityksen kannalta. Maailman matkailujärjestö toteaa erityisiä taloudellisia etuja:
-
Matkailu luo työpaikkoja ja tukee paikallisia yrityksiä. Matkailu on yksi köyhempien maiden tärkeimmistä vientisektoreista ja johtava ulkomaanvaluutan lähde 46:ssa niistä 49 maasta, joita Yhdistyneet Kansakunnat pitää maailman vähiten kehittyneinä. Matkailun poistamisella näistä maista olisi tuhoisa taloudellinen vaikutus.
Luotto: Corbis Digital Stock
Matkailuraha tukee paikallisia yrityksiä.
-
Matkailu voi auttaa maita tukemaan ja suojelemaan omaa kulttuuriaan ja perintöään. Joissakin Afrikan maissa villieläinten suojelusta on tullut tärkeä prioriteetti, koska hallitukset ymmärtävät, että vierailijat haluavat nähdä villieläimiä sen luonnollisessa elinympäristössä. Ja Kambodžassa Angkorin muinainen temppelikompleksi houkuttelee vierailijoita, jotka maksavat sisäänpääsymaksun, joka auttaa tukemaan näiden temppelien suojelua.
Matkailulla on myös opettavaista arvoa matkailijoille. Tätä näkökohtaa on paljon vaikeampi mitata kuin matkailun taloudellisia hyötyjä, mutta vuosia kestävän maailman luominen ei ole mahdollista ilman globaali koulutusta. Ei ole mitään muuta kuin nähdä erittäin uhanalaisen North Atlantic Right Whale -valaan uivan vapaana pitkin itärannikkoa, mikä saa sinut tekemään kaikkesi suojellaksesi sen kykyä nostaa vasikoita ja uida turvallisesti. Ja kun yrität tavata paikallisia ihmisiä ja olla herkkänä vuorovaikutuksessa heidän kanssaan alueilla, joilla matkustat – olitpa sitten Arizonan navajo-maassa tai Egyptin Niilin alueella – voit oppia ymmärtämään kulttuureja, jotka poikkeavat sinun ja sinun kulttuureistasi. edistää rauhan ja sukulaisuuden tunnetta planeetalla.
Tietysti matkailu, jota ei johda kestävästi ja eettisesti, voi olla erittäin haitallista. Maailman luonnonsäätiön mukaan matkailun lisääntymisen vaikutukset aikoinaan syrjäisissä osissa maailmaa ovat:
-
Rannikkoekosysteemien, erityisesti kasvien ja villieläinten, tuhoutuminen lomakohteiden valtavan kehityksen vuoksi
-
Veden tarjonta on vähentynyt huomattavasti kuivilla alueilla, joilla ei ole paljon sadetta hotellien, uima-altaiden ja golfkenttien vedenkäytön vuoksi
-
Lintujen ja merielämän sekä maaeläinten pesimä- ja muuttomallit muuttuvat ekologisesti herkillä alueilla matkustavien ihmisten lisääntyessä.
On helppo katsoa matkailun negatiivisia vaikutuksia ja ajatella, että kaikkien pitäisi vain jäädä kotiin. Mutta se ei ole varsinainen vastaus, koska sen tekeminen merkitsisi valtavaa tuhoa alueille, jotka tarvitsevat kipeästi tuloja. Osa ratkaisusta voi olla matkailualan kehittämissä standardeissa, jotka kannustavat matkanjärjestäjiä ja matkustajia itseään lisäämään vastuuta.