Voit kasvattaa mustikoita USDA:n vyöhykkeillä 3–10 . Mustikkakasvi ( Vaccinium- lajit) tarjoaa pieniä valkoisia kukkia keväällä, kiiltävänvihreitä lehtiä kesällä ja upeita karmiininpunaisia lehtiä syksyllä. Syötävänä hedelmänä mustikoita ei voi lyödä tuoreena syömisenä, piirakoina, pannukakkuina, jälkiruokakastikkeina ja hilloina.
Valitse yksi näistä kolmesta lajista ilmastoosi sopivaksi:
-
Matalapensasmustika (V. angustifolium) on kestävin vyöhykkeille 3–6. Nämä 8–18 tuuman korkeat kasvit muodostavat levitysmattoja ja tuottavat pieniä, intensiivisen makuisia marjoja. Kasvata niitä maata peittävinä maisemakasveina hyvin valutetussa happamassa maaperässä ja nauti hedelmistä bonuksena tai jätä ne villieläimille. Leikkaa vain kuolleiden, vaurioituneiden tai sairaiden kasvien poistamiseksi. Lajikkeita ovat Northsky ja Putte.
-
Highbush mustikka ( V. corymbosum ja hybridit) voi kasvaa vyöhykkeiltä 4-10, mutta jotkut lajikkeet sopivat paremmin jompaankumpaan äärimmäiseen. Jos haluat runsaasti suuria, maukkaita, helposti poimittavia hedelmiä, valitse highbush mustikoita. Pensaat kasvavat 2–6 jalkaa korkeiksi ja tuottavat enemmän hedelmiä, kun istutat vähintään kaksi eri lajiketta. Pohjois-Yhdysvalloissa kokeile Bluecropia, Blueraya, Earlibluea, Northbluea, Patriotia ja Northlandia. Istuta etelään Gulf Coast, Misty, O'Neill ja Reveille.
Kukkasilmuja, jotka näyttävät lehtisilmuja suuremmalta ja pyöreämmältä, muodostuvat kesällä kasvien kukintaa edeltävänä vuonna ja niitä on runsaimmillaan 2–5-vuotiaissa puumaisissa varreissa, joita kutsutaan keppeiksi. Leikkaa lopputalvella poistaaksesi vanhimmat ja tuottoisimmat kepit, jättäen voimakkaimmat 15–18 keppiä.
-
Rabbiteye mustikka (V. ashei) kasvaa lämpimillä vyöhykkeillä 7–9. Kasvaessa jopa 10 jalkaa korkeaksi, tämän lajin lajikkeilla on paksumpikuoriset marjat. Hedelmien saamiseksi sinun on istutettava kaksi erilaista, mutta yhteensopivaa lajiketta. Hyviä kumppaneita ovat Beckyblue ja Bonitablue tai Powderblue ja Tifblue.
Mustikoilla on hyvin erityisiä maaperän tarpeita, mukaan lukien paljon hajonnutta orgaanista ainesta ja hapan pH 4,5–5,2. Ne kasvavat siellä, missä atsaleat ja rododendronit viihtyvät luonnollisesti, mutta voit myös muokata maaperääsi happamoittavalla turpeella ja rikillä niiden tarpeiden mukaan. Muutosten tekeminen maaperän pH:n merkittävästi alentamiseen kestää vähintään 6 kuukaudesta vuoteen tai enemmän, joten suunnittele etukäteen ja testaa maaperää ennen istutusta.
Kaikilla mustikoilla on matalat juuret ja ne tarvitsevat kosteaa, hyvin valutettua maaperää. Sekoita 1/2 kuutiometriä turvetta kasveja kohden maaperään istutuksen yhteydessä. Peitä maaperä pensaiden ympärillä orgaanisella multaa ylläpitääksesi maaperän kosteutta ja torjuaksesi rikkaruohoja. Pidä maaperä kosteana koko kasvukauden ajan. Vältä syvää viljelyä, joka voi vahingoittaa pensaiden juuria.
Mustikoissa on suhteellisen vähän vakavia tuholaisia tai sairauksia, mutta hyvät sanitaatiokäytännöt ovat välttämättömiä. Muumiomarjasieni aiheuttaa paikoin ongelmia leviäen pudonneista hedelmistä. Voit estää muita sienitauteja leikkaamalla, edistämällä ilmankiertoa kasvien läpi ja pitämällä lehdet kuivana. Linnut ovat vakavimpia tuholaisia; peitä kasvit kokonaan lintuverkolla ennen kuin marjat muuttuvat siniseksi.