Useimmat monivuotiset kasvit tarvitsevat vettä vasta sen jälkeen, kun maaperän ylimmät tuumat ovat kuivuneet, mutta ennen kuin kasvi alkaa näyttää kuivuusstressin oireita. Kuivien elinympäristöjen monivuotiset kasvit hyötyvät, kun kasteluväli on pidempi. Kosteista paikoista peräisin olevat kasvit eivät halua koskaan kuivua kokonaan. Ongelmia syntyy, kun maaperä on joko liian märkä tai liian kuiva liian pitkään. Asiaa mutkistaa se, että yli- ja allekastetuilla perennoilla on lähes identtiset oireet. Molemmat olosuhteet saavat kasvit kuihtumaan ja roikkumaan surkeasti, kehittämään kellastuneita lehtiä, joissa on ruskeat reunat, ja kokemaan hidastunutta kasvua. Kukat ja lehdet alkavat pudota, ja lopulta kasvi kuolee.
Sinun täytyy tuntea maaperä ollaksesi varma, onko maa liian märkä vai liian kuiva. Kun perennoissasi alkaa näkyä stressin merkkejä, kaivaa pieni reikä muutaman sentin syvyyteen ja tunne maaperä. Jos maaperä on märkä, tiedät, että sinun on vähennettävä vettä. Jos maaperä on kuiva, kastele useammin. Savea on vaikeampi arvioida kuin hiekkaa. Pienet savihiukkaset pystyvät tarttumaan kosteuteen niin tiukasti, että maaperä voi tuntua viileältä ja hieman kostealta, mutta kasvit eivät kuitenkaan saa vettä. Savimaan lisääminen runsaalla orgaanisella aineella helpottaa tätä ongelmaa.
Älä kastele päivän kuumimpana aikana. Suuri osa keskipäivän kastelun vedestä haihtuu ennen kuin se ehtii imeytyä. Sama koskee kastelua tuulen puhaltaessa. Kastelu illalla tai aikaisin aamulla on parempi missä asutkin, mutta muista seuraavat vinkit:
-
Kastele aina, kun maaperä on kuiva ja kasvit kuihtuvat tai osoittavat merkkejä välittömästä kuolemasta. Useimmat perennoja kuihtuvat kuumana päivänä riippumatta siitä, tarvitsevatko ne vettä vai eivät. Kastele vain, kun maaperä on kuiva, eivätkä kasvit toivu ”pyörtymisestä” yössä.
-
Valitse aamukastelu iltakastelun sijaan. Aamut eivät ole niin tuulisia kuin illat, joten vähemmän vettä puhalletaan pois. Myös aamukastelun kosteus lataa kasvejasi päivään. Trooppisilla alueilla märät lehdet voivat auttaa levittämään joitain sairauksia. Jos asut höyryisessä, kosteassa ilmastossa, on erityisen tärkeää kastella aikaisin aamulla, jotta lehdet kuivuvat nopeasti päivän lämmetessä.
-
Kastele illalla, jos asut kuivalla alueella. Näin kasveilla on riittävästi aikaa imeä vettä yön yli.
Äskettäin istutetut perennoja ovat erityisen haavoittuvia ensimmäisten viikkojen aikana. Ylimääräinen hemmottelua saa ne hyvän, vahvan alun. Pienet juuripallot voivat kuivua hyvin nopeasti. Todella kuumina aikoina saatat joutua kastelemaan useammin kuin kerran päivässä. Kastele uusia istutuksia aina, kun niiden juuret kuivuvat, olipa ympäröivä maaperä vielä kosteaa vai ei. Ainoa tapa, jolla voit todeta, onko juuripallo kuiva, on työntää sormesi maaperään jokaisen kasvin tyvestä ja tuntea itsesi.
Menetelmä kutsutaan siirtävä voi aiheuttaa äskettäin istutettu juuripaakkuineen pysyä täysin kuiva, vaikka seisoo puddle muta. Imeytymistä voi tapahtua aina, kun kaksi erilaista maaperää kohtaavat. Valmistetun kukkapenkin maaperä on lähes aina raskaampaa ja tiheämpää kuin juuripalloa ympäröivä ruukkusekoitus. Kosteus vedetään pois kevyestä maaperästä, jolloin uusi kasvi jää korkeaksi ja kuivaksi. Muutaman viikon kuluttua juuret kulkeutuvat uuteen maahan, ja ongelma on ratkaistu. Mutta sillä välin sinun on varmistettava, että juuripallo todella kastuu.