Kukat ja mehiläiset sopivat täydellisesti yhteen. Mehiläiset keräävät mettä ja siitepölyä mahdollistaen kasvien lisääntymisen. Siitepöly puolestaan ruokkii mehiläisvauvoja, ja nektarista tulee hunajaa, josta mehiläiset ja sinä voit nauttia. Kaikki ovat iloisia.
Vaikka monet puut ja pensaat ovat mehiläisten pääasiallinen siitepölyn ja nektarin lähde, laaja kukkavalikoima edistää mehiläisten kehitystä ja lisää hunajaa. Voit auttaa tässä prosessissa lisäämällä joitakin näistä kukkia puutarhaasi tai ei poistamalla joitakin, jotka jo ovat olemassa.
Jokaisella nektarin lähteellä on oma makunsa. Nekkien yhdistelmä tuottaa hyvänmakuista hunajaa.
Asterit (Aster/Callistephus)
Aster perhe on yli 100 eri lajia. Aster on yksi yleisimmistä luonnonkasvista, jonka väri vaihtelee valkoisesta ja vaaleanpunaisesta vaalean ja tumman violettiin. Niiden korkeus vaihtelee 6 tuumasta 4 jalkaan ja voi olla melko tuuheaa. Asterit ovat enimmäkseen perennoja, ja kukinta-ajat vaihtelevat aikaisesta keväästä myöhään syksyyn.
Callistephus ovat kiinalaisia astereita, joilla on sama värivalikoima, mutta ne tuottavat erilaisia kukkia. Nämä neulatyynyistä pionityyliset kukat alkavat kukkimaan myöhään kesällä ja jatkavat näkymistään pakkasiin asti. Ne ovat yksivuotisia. Kasveja voi ostaa ruukkuina paikallisista taimitarhoista tai ostaa siemenillä.
Auringonkukat (Helianthus/Tithonia)
Auringonkukat koostuvat kahdesta perheestä. Ne tarjoavat mehiläisille siitepölyä ja nektaria. Jokainen perhe kasvatetaan helposti siemenistä, ja saatat löytää joitain taimitarhoja, jotka kuljettavat niitä ruukkukasveina. Kun aloitat auringonkukan tuonnin aikaisin kauden, varmista, että käytät turveruukkuja. Ne ovat nopeita viljelijöitä, jotka istuttavat paremmin, kun jätät niiden juuret rauhaan istuttamalla koko ruukun.
Salvia (Salvia/Farinacea-Strata/Splendens)
Salvia-perheeseen, jossa on yli 500 lajiketta, kuuluu viisaita (Salvia officinalis) ja monia taimia. Viisaat ovat hyviä nektarintuottajia. Kun ne kukkivat, ne ovat mehiläisten peitossa koko päivän.
Mehiläisbalsami (Monarda)
Mehiläisbalsami (Monarda didyma) on monivuotinen yrtti, joka tarjoaa pitkäkestoisen esittelyn vaaleanpunaisista, punaisista ja karmiininpunaisista kukista juhannuksena. Ne alkavat kukkia, kun ne saavuttavat noin 18 tuumaa ja jatkavat kasvuaan 3 tai 4 jalkaa korkeiksi. Niiden kuolettaminen edistää kasvua, mikä voi pidentää niiden kukinta-aikaa. Mehiläisbalsami on herkkä härmäsienelle, mutta Panorama-tyyppi tekee hyvää työtä tämän ongelman torjumiseksi. Mehiläisbalsami on hyvä nektarin lähde mehiläisille sekä perhosille ja kolibreille.
Iisoppi (Agastache)
Anis iisoppi (yrtti-iiso) on lakritsi tuoksu kun mustelma lehtensä. Se tuottaa korkeita purppurakukkien piikkejä juhannuksena. Joskus voit löytää tämän kasvin valkoisen lajikkeen. Mehiläiset keräävät siitä iloisesti mettä. Iisoppi kukkii siemenestä ensimmäisenä istutusvuonna.
Minttu (mentha)
Suklaa, viherminttu, omenaminttu, piparminttu ja appelsiiniminttu ovat vain muutamia saatavilla olevista minttutyypeistä. Niitä on eri värejä, kokoja, tuoksuja ja ulkonäköjä, mutta kun ne tuottavat kukka, mehiläiset ovat siellä. Useimmat mintut kukkivat loppuvuodesta.
Cleome/hämähäkkikukka (Cleome)
Hämähäkkikukka (Cleome hasslerana) kestää lämpöä ja kuivuutta ja kasvaa hyvin kylmässä koillisessa. Tämä yksivuotinen on helppo aloittaa siemenistä ja kasvaa yli 4 jalkaa korkeaksi ilmavilla kukilla, jotka ovat halkaisijaltaan 6–8 tuumaa. Sitä on valkoisena, vaaleanpunaisena ja vaalean violettina ja se lisää puutarhaasi epätavallisen kukan. Se on myös hyvä nektarin tuottaja mehiläisille, kukkii juhannuksena syksyyn.
Timjami (Thymus)
Timjamilajikkeet ovat matalakasvuisia kestäviä yrttejä. Tavallinen, ranskalainen, villainen, hopea ja sitruuna ovat vain muutamia saatavilla olevista lajikkeista. Ruoanlaitossa käytetään useita. Keväällä useimmissa taimitarhoissa on laaja valikoima. Nämä lajikkeet voidaan myös aloittaa siemenillä vähintään kaksi tai kolme kuukautta ennen istutusta.
Unikko (Papaver/Eschscholzia)
Tanskan lippu (Papaver somniferum), maissiuniikko (P. rhoeas) ja islanti unikko (P. nudicaule) kasvatetaan helposti siemenistä. Jotkut ovat syvän helakanpunaisia tai karmiininpunaisia, mutta toiset löytyvät pastellisävyistä. Kaikki kukkivat vapaasti alkukesästä syksyyn, tarvitsevat täyden auringon ja kasvavat 2–4 jalkaa korkeiksi. Kalifornian unikot (Eschscholzia) ovat kultaoransseja ja helposti kasvavia. Ne ovat hyvä siitepölyn lähde mehiläisille.
Kandidaatin napit (Centaurea)
Valikoimasta löytyy vuosi- ja monivuotisia kandidaatinpainikkeita. Yksivuotisia (ruiskaunokki, C. imperialis), löytyy sävyjä valkoinen, vaaleanpunainen, keltainen, purppura, ja sininen, myös kutsutaan ruiskukat.
Monivuotinen versio on sinisen sävy, joka kukkii aikaisin kesällä ja joskus taas myöhään syksyllä. Niitä kutsutaan joskus vuorensinisiksi painikkeiksi. Yksivuotiset ja monivuotiset lajikkeet tuottavat runsaasti nektaria.